陈石星道：“请老伯指点。”
戈古朗道：“养生之道，首在心境平称，大喜大悲皆能令人减寿。
其次你要避免和人动武，不可耗损真力。”
陈石星暗自想道：“身似菩提树，心如明镜台。
要达到这种勘破色空的境界，常人很难做到。
不过要避免喜怒哀乐，或者还可以勉强自我修持。
但此去天山，遥遥万里，途中有什么意外之事发生，实属难料。
要完全避免动武，恐怕不能。”
戈古朗似乎知道他的心思，继续说道：“要是三招两式便可打发的庸手，影响还不太大。
最怕是和自己本领相当的敌手争胜，一耗真力，元气定伤。
因此除非万不得已，你宁可忍受别人侮辱。”
陈石星道：“谨领明教，晚辈勉力而为。”
戈古朗道：“要是你做得到这两点，或许可以多活十天半月。
要是做不到的话，那就随时会有死亡的危险。
你是不是非上天山不可？”陈石星道：“我受了先师遗命，但愿在未死之前，能为先师达成心愿。”
戈古朗道：“你执意如此，我也不便劝阻你。
你可继续用大周天吐纳之法，暂时克制毒质。
你的办法已经胜于用我的药物，恕我是帮不了你的什么忙了。”
陈石星道：“但我放心不下的是我的妹子，她要与我同生共死……”戈古朗道：“你想我怎样帮忙？”陈石星道：“你可否设法将她留住？”戈古朗道：“我已经与她说过了，她发誓与你永不分离。”
陈石星道：“我的意思是你可否用一种药物，例如迷药之类，令她消失气力，而又对她身体没有妨害的，这样她就不能和我同行了。
以一年为期，明年你再给她解药。
在这期限之内，我已经死在路上，但她得不到我确实已经死亡的消息，只有去寻找我，就不会自尽了。”
戈古朗摇了摇头，“这只能瞒骗一时，始终是会给她知道的。
再说我也没有这种药物。”
陈石星道：“老伯请你无论如何想个法子，我必须挽救她的性命！决不能让她为我陪丧！”戈古朗想了一会，忽地问道：“你姓陈、她姓云，你们的相貌也不相似。
我虽然不大明了汉人的风俗习惯，但好像汉人的兄弟姐妹必须是同姓的吧？你们是不是同胞兄妹？”陈石星道：“不错，我们只是异姓兄妹，并非同胞兄妹。
但我们情深义重，却胜似同胞。”
戈古朗道：“你和我说实话，你们是否彼此相爱，早已私订终身。”
陈石星道：“不错，我和她是早有白头之约，不求同年同月同日生，只求同年同月同日死的。
唉，但如今白头厮守是决不可能的了，我只求她不要和我同年同月同日死！”陈石星再次苦求：“戈老伯，你的人生经验比我丰富得多，务必请你想个法子，挽救她的性命。”
戈古朗忽道：“我有个法子可以试试，不过你可能减寿一月，亦即是说，从今天算起，你大约只有两个月可活了，你愿不愿意？”陈石星忙道：“我当然愿意，只要能够挽救她的性命，我立时身死，也是心甘！”戈古朗道：“但两个月的时间，可能不够你前往天山了。”
陈石星道：“完成恩师的心愿，对我当然是十分重要。
但比较起来，却又不及挽救云妹性命的紧要了。
请问老伯用什么法子？”戈古朗道：“目前不能告诉你，这个法子一告诉了你，只怕不灵。
你相信我就行。”
陈石星虽然有点思疑，但还是相信这位隐医的。
当下说道：“既然如此，我就不多问了。”
戈古朗道：“好，现在你帮忙我一件事情。”
陈石星道：“请吩咐。”
戈古朗道：“请你到寒舍帮我清理药室，说来也不怕见笑于你，蜗居简陋，客寿也没一间。