零感到手上从艾拉手掌传来的握力暗暗加重了几分，这才发觉被眼前一幕惊到的不只自己。还没等零再说些什么，一阵狂风猛地从身侧呼啸而过——那是从自己身旁掠过的鹤所带起的气流。几乎是一瞬间，鹤便从离自己十几米开外的位置从自己身旁一闪而过，即使是以自己从无数生死场中锻炼出的反应速度自傲的零也险些没有跟上那雷光般的神速，至于身旁艾拉的神色更是诉说着她完全没有察觉发生了什么的事实。再下一秒，从身后的高处传来的刀刃斩断皮肉的声音和微不可闻的悲鸣让零不禁庆幸自己那时并未草率的对鹤发起攻击。

“抱歉，让二位看到了不体面的东西。”回过神时，斗篷上染上几点鲜红的鹤正站在二人面前，赔罪似的低下了头。

“啊..没关系的....”尽管想要强装淡定，但略微颤抖的声音还是出卖了零内心的动摇，无论如何，眼前的女子绝不是现在的自己能敌过的对手，零的心中如是想到。

“还有..”鹤微微扬起脸看向艾拉，“能否请您的朋友们在此止步呢，艾拉小姐。”尽管语气中仍透露着谦卑，但那让人不寒而栗的压迫感就如同被埋藏在棉花中的麦芒般让人汗毛倒竖。

“我明白了。”无奈，艾拉只好点了点头，用精神通讯告知跟随而来的莉莉和可可放弃追踪。

“感谢您的配合。”鹤又低下头，转过身子，“那么二位，会面的地点很快就到，请随我来。”

约莫过了十几分钟，愈发荒凉的景象中出现了一座废弃的教堂，走在前面的鹤顿了顿脚步，侧过脸示意二人已经抵达，随后便领着两人继续向里走去。

“呦，这不是小鹤嘛？欢迎回来~”站在教堂门口的身着小丑装扮的男人轻佻的向鹤打着招呼，注意到跟在后面的零与艾拉，那暗金色的眸子微微眯起片刻，随即露出令人捉摸不透的笑容，“看来任务进行的蛮顺利的嘛，不愧是小鹤~”

“主上在里面吧？”没有理会浮夸的大张着双臂的男人，鹤平淡的问道。

“唉，小鹤真是冷淡呢~”男人像是泄了气的皮球似的放下双手，语调中带着些许委屈，“在的哦，老大一直在里面等你。”

“嗯。那么..”鹤转过头，“二位，请随我来。”

一如残破的外表般，教堂内亦是昏暗无比，幽暗的烛火下勉强能看到横七竖八的散落在四周的椅子，而礼堂正中那已然缺损了部分的女神像下，银发的男人似在祈祷般背对着众人。不知怎的，零竟觉得那背影看起来有几分眼熟，但一时又想不起自己究竟在哪里见过。

“主上，您邀请的客人到了。”鹤上前一步，恭敬的向男人说道。

“嗯，辛苦了。”男人转过身，尽管依旧看不清容貌，但借着幽幽的光亮二人隐隐分辨出对面似乎也只是一副二十几岁的青年模样，他微笑着看向鹤，“你和影子先出去吧，我有话想单独和两位客人谈。”

影子？是指外面那个小丑装扮的男人吗？正当零有些诧异的思考着为何对方提到了两人时，一直沉寂着的角落却忽然有了动静。

“是。”另一个男人的声音从阴影中传来，零与艾拉不约而同的露出了惊异的神情，尽管也有教堂内部昏暗的原因，但从进来开始二人便丝毫没有察觉到那个被称呼为‘影子’的男人的气息。

没有在意二人的惊异，影子和鹤一同退出了教堂，只留下二人与眼前的青年。

“所以，是你劫走了艾拉的复制体？像这样主动找上我们又有什么目的？”

“你是说艾妮吗？她有着成为战力的资质，所以我救下了她，仅此而已。”面对零的逼问，青年并没有展露出愠意或是不满，只是像在谈论一件微不足道的小事般陈述着，“至于找到你们，你们最近也同样在调查我吧？所以我觉得我们有必要进行一次交流..”青年说着，像是在展示自己并无敌意般缓缓走来，而那原本在阴影中难以看清的面容，也随着他的靠近而逐渐清晰——

“等等...你是！？”看清青年容貌的瞬间，零难以置信的睁大了眼睛，从看到青年背影时就感到的那股熟悉感瞬间找到了出口。