“是的。”加洛林依然紧张着。上面的命令是绝对的，没有可以让他松懈的余地。

玛丽继续说：“我们在美国的生意遇到了麻烦。史密斯有可能会将我们的销售渠道外泄，希望你能在事情恶化之前，将一切可能性减少到零。”

“请问是哪位史密斯？”

“负责美国东北部生意管道的史密斯·阿基斯。他似乎喜欢上了华盛顿的哪位检察官女士。”

“我知道了。”

“对了，他还雇请了.Q.公司的保镖，千万不要掉以轻心，如果需要更多人手请不要客气。一定要做出万全的策划。”

“.Q.吗？”加洛林知道这个公司，在他从杀手行业金盆洗手的那个年代，.Q.公司还只是名不见经传的小小安保公司。而不过几年，就发展成能直接参与国际维和的私人武装。人数虽然不多，但绝对都是从枪林弹雨中生存下来的堂堂男子汉。比起多维贡以农夫为主的武装兵人而言，质量只有上而没有下。

“有一个人你要特别注意一下。”

“史克尔·斯特拉托斯？我会注意他的，毕竟是老对手了。”

“不仅仅是他，还有他们的新合伙人奇斯·威廉姆斯。”玛丽说着，电脑屏幕上很快同步显示出一张男人的正面照。他金发碧眼，西装革履，棕褐色的领带上夹着标志.Q.标志的金色领带夹。

作为曾经数度与史克尔交手的旧敌，加洛林并不知道.Q.进入的变化，他明确地表示出自己的惊奇：“.Q.的合伙人名单里，什么时候多了一个奇斯？”

“奇斯一直都在其他国家出外勤，大约前年才真正回到美国定居。如果你知道他去过的地方，就会知道为什么我特别叮嘱你注意了。”

“请告诉我。即使你缄口不言我也一定会以百分百的谨慎去应对一切新鲜敌人。”

“我们手上的资料显示，他至少曾在克什米尔、危地马拉、刚果·金、伊拉克……等地方活跃过，大多数都在战场最前线。”

“……居然能够完完整整地回来……”

“是的，他毫发无伤，在那些危险环境里根本就是游刃有余。”

“我知道了，这边的事情一完，我立刻就去关照史密斯先生。并且一定会谨慎绕过.Q.的护卫。”

“拜托你了。”

玛丽说完话，电脑上的联络立刻关闭。只剩下奇斯·威廉姆斯的正面照还留在桌面上。

这个年轻人一脸严肃，目光有神，应该是个很沉着多谋的智慧型战士。很久没有遇上与自己相同类型的人了。——完全不明白状况的加洛林因为这个错误的定论而心潮澎湃。

加洛林看看手表，离行动开始恰好过去了五分钟。然而一点动静也没有。

一种不祥的预感在心中冒起。电脑桌面上的照片也吸引不了加洛林的注意力，他起身探头出去，只见那栋三层小楼依旧是怪物般地占据了面前很大的一片天空。助手看他探头出来，回头打了个平安无事的手势。

可是街区里很安静。

然而仿佛要验证加洛林的不祥预感一般，这时候就连刮过的夜风也是静悄悄的。——这本是事故多发地，枪击、持枪抢劫事件时有发生，尤其在这样无人行走的深夜里，更是不时会传出奇怪的声响。

究竟发生了什么事？或者正在发生着什么事！加洛林相信自己的直觉，这是多年在生死之间斗争而得来的宝贵经验。

他回到控制室，拿起通讯器，低声呼叫。然而通讯器那边什么回音也没有！

……不应该是这样，虽然手机讯号被屏蔽了，然而他们使用的是特殊频率的通讯讯号，不该会接受不到——除非他们都出事了。

加洛林一把抓起突击步枪，跳下车。对助手说：“发射催泪弹！”

“那岂不是打草惊蛇！”助手说。按照他们的计划，最好的方法就是趁人睡着时打他个措手不及。

“按我说的去做！”不好的感觉越来越强大，噬人的阴影正展开怪兽般的臂膀。

接连六颗催泪弹被从不同方向注入屋内。就在最后一枚射入玻璃窗的一瞬间，朝向加洛林和小型讯号发射卡车的一面落地窗陡然中被不明物体震碎了，在巨大的压力中玻璃粉碎成珠子状的小颗粒，飞散地向加洛林等人弹射出来。