当然，黄山异叟是决不希望她会存心让他，因为他认为，一个作丈夫的，就应该比妻子强些，这是一种不成理的定论。

虽然在他下意识的感觉里，又想应元三能胜过他徒弟，可是再一想到，向枝梅的所学，也就是代表着自己的一切，自己苦心造就出来的徒弟，一开头就输在人家手上，那是一件很丢人的事情。

他内心为着这件事很懊恼，这是一种患得患失的心理在作崇。

他轻轻由二人身旁走过，进到房内，室中已点着三支松油火把，火光把室内的雾气蒸发了，显得很光亮。

桌子上摆着丰盛的菜肴，那是徒儿为着这位新来的客人所作的，叶彤微微一笑，自己坐上了位子，眯着一双眼，看着仍在侃侃而谈的一双青年，不知如何，他心中有一些说不出的酸酸的感觉。

他忽然认为平日最亲密的徒弟，今天似乎已经不再是属于自己的了。

他又想到了苍老，才感觉到自己的确老了，一个可怜的老人！一个老人是不能没有依靠的，在枝梅天真的笑声里，自己打发了无数春秋，也从未曾想过老字。

可是今天枝梅只对别人稍作亲近，却令他突然意会到一个数年来未曾想到过，而确是现实的问题。

这位一世奇人，武林怪老，这一刻竟有些伤感了，有一种自私的意念，作祟着他，令他突然想到，自己是需要这个徒弟侍奉身侧的，万一要是失去了她，那么今后的岁月，将是不堪设想的。

冷漠、孤独、彷徨与流浪在街头的异乡老人是一样的！想到了这里，他不由感到一阵说不出的恐慌，几乎坐不住了，他迅速地用竹筷敲着碗，发出叮叮之声，一面笑道：“吃饭了！吃饭了！”二人这才惊觉，一齐转过了身子，相继走入，枝梅脸色微红地笑道：“师父真坏，进来也不叫我们一声。”

这“我们”两个字，听在二人的耳中，各有不同的反应，正是一喜一愁，可是在外表，谁也看不出来。

应元三连声赞叹着枝梅的手艺高明，乐得枝梅眉开眼笑，一筷子一筷子往他碗里夹菜。

这席饭在夜色苍茫之中结束了，饭后枝梅把杯盘撤下，黄山异叟叶彤微笑道：“寒舍地方太小，老弟今夜只好在这里委屈一夜了！”应元三长揖道：“弟子实在太打扰了！”于是，他就在这房子里留了下来，枝梅为他用木板临时搭了一具床，道了晚安，遂回到她自己的房中去了。

她是住在和应元三侧对面的一间小房间里，除了扇门以外，还有一层厚厚的帘子。

夜晚，由那房中，传出轻盈的歌声，虽是山歌小调，可是听在应元三耳中，不啻是仙女之歌。

他辗转床榻，心中想着明天的事情，忧一阵，喜一阵，不知不觉就睡着了。

第二天，天尚有些昏黑的时候，三人都已起来了。

应元三洗漱完毕，见向枝梅早已打扮好了。

她身上穿着一套紧身的紫绸子衣裤，用青绢紧紧地扎着云发，显得更是俊秀，亭亭玉立。

黄山异叟叶彤，穿着一身黄葛布的肥大衣衫，手中拿着他那支从不离手的旱烟袋，对着应元三点头笑道：“早啊！”应元三忙躬身为礼，他显得有些紧张，目光不时瞟向枝梅，向枝梅这时姗姗地走过来含笑道：“你不是要跟我比武么？我们现在走吧！”应元三点了点头，脸色微窘道：“我们怎么比法呢？”枝梅笑着拉着叶彤的袖口道：“你老人家给我们做一个公证人如何？”黄山异叟点头笑道：“使得，只是你们要如何个比法呢？”枝梅目光向元三一转，笑道：“还是应兄你说吧，是你约我的嘛！”应元三想了想，点头道：“以愚兄之见，既为比武，总要在内外轻各种功夫上印证一下，方可窥得武功全貌，不知老前辈及姑娘以为如何？”向枝梅不由笑道：“这样最好，就请应兄你划下道儿来吧！”黄山异叟不由眉头皱了皱，但他仍然含笑地点了点头道：“老弟！你要如何个比法呢？”应元三这时微微一笑，他就说道：“我想同姑娘比一阵掌法，比一阵兵刃，另外再比一阵轻功，姑娘可有异议么？”向枝梅暗想这三种功夫，自己都很自负，今天倒真要给他一个好看的了。