“一个疯妇之死，闹得满城风雨。不过半日，便惊动了宫闱，甚至京中诸营都有风声流传……”

谢平章端坐上首，脸色铁青地训斥着。

“你们倒好，为了一个来路不明的丫头，断人手腕、争风吃醋，如今又弄出人命来。谢家的规矩，都让你们喂到狗肚子里去了？”

谢沉和谢云烬双双敛容。

一人沉静，一人散漫，都不作声。

谢平章见状更是动气，一拍桌案，扫视两个儿子。

“你们可知，今日早朝，已有人密奏本王私藏龙骨图谶，意图不轨？”他声音压低，面色阴沉，“画皮案多出一条人命，朝堂上就多一份对本王的弹劾。你们以为那些御史在乎几个女子的性命？他们在乎的是本王手中的权柄。”

谢沉仍然缄默。

谢云烬却慢悠悠抬眼，不闪不避。

“父王的意思，有人借画皮案，钓出龙骨图谶的下落？”

“哼。钓图谶？那是要钓本王的命。”谢平章冷笑，“你们兄弟内斗，正中旁人下怀。那疯妇高氏死在谁手里，本王不关心。本王只关心谁在借她生事，煽风点火，动摇九锡王府的根基。”

“父王这是怀疑儿子？”谢云烬不冷不热地回了一句。

“你那绣衣司，平日里不是手眼通天吗？怎么，这次自家后院起火都瞧不见？谢云烬，王府的脸，都让你丢尽了！”

他越说越怒，将茶盏重重搁在案上。

“跪下。”

谢云烬撩袍跪地，姿态干脆利落，利落得像是做过千遍万遍，早已熟极。

“父王明鉴。”他抬起头，正色道：“高氏是世子羁押的人犯。儿子昨日曾向世子提请，将人犯移交绣衣司，世子拒绝了，分明是防备儿子。人犯如今出了事，父王何以先问儿子？”

一番话说得不卑不亢，将责任毫不客气地推给谢沉。

谢沉面无表情，立在一旁，一个字也不辩。

谢平章目光在两人之间逡巡片刻。

最后落定，骂的还是谢云烬。

“孽子，你就毫无过错？”

“儿子有错。”谢云烬扬眉，冷冷一笑，“错在顾忌兄弟情面，未曾强行提人，才让柳氏有机可乘。”

谢平章眉头皱起，“你倒是摘得干净，真当本王眼瞎吗？”

谢沉这时拱手上前，“父王，儿子确有失察之罪。”

谢平章端坐不动，“你疏于防范，自有过错。”

他冷冷睃谢云烬一眼，字字冷漠，“本王核对了值守记录，高氏死前，两名当值守卫被调离……凶手能绕过岗哨，定是熟悉王府巡守路线，绝非寻常毛贼。老二，本王再问你一次，你当真不知情？”

“父王再问一百遍也是如此。”谢云烬坦然回望，“昨夜儿子并不在绣衣司，也不在烬风院，更没有机会调离任何守卫。”

谢平章盯着他问：“那你昨夜人在何处？”

谢云烬笑了。

那笑容里有一种说不出的意味——

像是被人抓了把柄，更像是正中下怀。

“父王既然问了，儿子不敢隐瞒。”他眼底带着一丝倦意，声音轻佻，“昨夜为高氏之事，儿子心头不痛快，多饮了几杯。酒劲上来，一时失态跑去世子院闹了兄长几句，后来醉得昏沉无力，懒得再动，便在兄长那儿宿下了。”

他顿了顿，似笑非笑地补了一句：

“昨夜，儿子就睡在兄长房间。”

谢沉袖中的手猛地收紧。

极细微的变化，却没能逃过谢平章的眼睛。

他轻叩桌案，指着谢云烬的鼻子训斥。

“你是绣衣司的司主，不是街头的地痞无赖！”

“儿子私德不修，甘愿领罚。”谢云烬额头点地，一丝不苟，“但地牢一事，儿子没有干预。父王若疑心儿子，儿子自愿交出绣衣司令牌，听候发落。”