谢平章不是不愿，是时机未到。这番推辞，不过是避人口实罢了。

钱文昭心下雪亮，扑通一声跪在地上。

“方才是臣思虑不周，出言莽撞。然清明大典，百官行祭，若殿下无尊崇之号以明规制，恐损朝廷体统。臣斗胆，请殿下以社稷为重，俯纳臣请。”

殿内一时无人接话。

谢平章端坐不动，目光缓缓扫过两班朝臣……

气氛胶着，有一种大局将定的气势。

就在这当口，苏衡出列。

“臣苏衡，有本启奏。”

他是都察院佥都御史，官阶实在不高，在这满堂二三品的朝臣中，如鹤群中的一只鹭鸶，小了一号。可他走得稳，站得直，奏本举过头顶时，竟有几分“虽万千人吾往矣”的悲壮。

“殿下，清明祭仪，所重者至诚而已，不在称号之隆。国法未彰，命案未结，民心未安，才是今日先务。”

殿内静了一瞬。

满堂文武寂然相望，无不讶异。

区区末秩，竟敢逆朝堂大势？

当真是初生牛犊不畏虎啊。

谢平章看着那个从四品官服的年轻人，目光在他的眉骨和下颌之间走了一遍。

“苏御史所奏何事？”

苏衡展开奏本，声音清朗铿锵。

“启禀殿下，臣参劾九锡王府侧妃柳氏，结交江湖凶徒，暗行不法，涉嫌洛京连环‘画皮案’等骇人罪行。”

殿内一片哗然。

好几个官员的脸色都白了。

这案子在洛京闹了大半年，死的不止一个，死法又邪性，坊间传得神乎其神，绣衣司查来查去，真凶始终逍遥法外。如今苏衡一说，意思再明白不过，不是查不到，是不查。

有人交头接耳。

有人偷瞄谢平章的脸色——

谢平章搁下茶盏。

“可有实证？”

苏衡早有准备，抬手示意侍从呈上证物，从容不迫，“臣在复核京畿刑名案卷时，搜查报恩寺静院，无意间搜得柳侧妃所藏西厥贡品金线，以及半幅未竟绣样。经查，金线与绣样，与画皮案死者吻合。”

谢平章没有动。

殿内能听见有人吸气的声音。

“苏御史。”谢平章缓缓开口，眼神扫过下方的官员，周身的威压暴涨，“你可知诬陷王府亲眷，该当何罪？”

“殿下，大靖立国，从不以言罪人，更不禁御史风闻。”苏衡昂首挺胸，毫不退让，“臣查有实据，便当上奏天听。字字句句，皆对国法。恳请殿下彻查此事，以正视听！”

两名清流官员交换眼色，按捺不住附和。

“殿下，苏御史所言极是。画皮案残害无辜，影响甚恶。且事关王府清誉，绝不可姑息！”

也有谢平章的亲信出列反驳：“仅凭一截金线、一幅绣样，如何定案？许是有人故意栽赃，意图污蔑九锡王府？”

苏衡据理力争，“金线乃御赐专属之物，王府库房进出皆有账册，一查便知。何来栽赃一说？”

谢平章将这一切尽收眼底。

他没有急着开口。

待议论声持续了约莫五六息，他才缓缓抬起左手，拇指上的白玉扳指在烛火下微微一转。这个动作极轻极慢，却让殿内的嘈杂声浪退了下去，直至安静下来。

“苏御史。”谢平章站起身，居高临下地看着苏衡，“你方才说，绣样是从报恩寺静院搜出？”

“正是。”

“何人随同勘验？何人经手封存？”