这两枚赤金大钱半两多一个，明晃晃亮晶晶十分夺目，上头篆着四个端方大字——天下太平，乃是宫中帝后逢年过节赏赐给王公亲贵压荷包用的，有时皇帝自己也用来压荷包。前年赵大福入宫朝贺，赶上老佛爷高兴赏赐物件，一旁的少年光绪爷见老佛爷喜悦，为了给皇额娘凑趣儿，就从五彩缂丝荷包里掏出这两枚大金钱儿赏给了赵大福。赵大福家里金银满库，也不太在意，但毕竟是万岁爷的赏赐，就交给女儿收存了。

两枚小孩见了大金钱，夺过来放在怀里，又吵又笑，几人乐成一团。

金寿清清嗓子，开始讲述：

“咱们湖南老家，离长沙三十里，有个地方，叫黑虎镇，那地方，山高林密，野兽出没，早先没有人烟，后来，进山打猎的多了，才有这么个镇子。”

“胡说！我长那么大，也没听见老家有这么个镇子！”小兰嗔怪道。

“小兰姐姐别打岔嘛!往下听。”金宝举着大金钱，溜黑的眼珠儿，瞧着小兰雪白的脖子舔舌头。

“这黑虎镇上，有家大户人家，姓刘，家里做生意的，很是富有，家里也有一位小姐，长得很漂亮，跟、跟我姐姐似的。这一年，长沙瘟疫，死的人成千上万，连各乡村镇也不能免，刘家的大小主人、下人，死了不少！就剩了刘小姐和一个丫鬟，红儿。还有几个看门的老婆子。”

赵小姐听到这儿，拍了金寿一把：“哪听来的假故事！这么晚怪吓人的！”

金寿笑笑，尽自讲述下去：

“这天晚上，镇子里静悄悄的，瘟疫肆虐，有些家产的都跑到外地去了，没依没靠的百姓们，因为死人太多，有些还没等逃难，就死在家里，连送埋的人都没有，尸臭满院，白骨遍地。黑虎镇，就成了死镇。

“刘小姐正跟红儿在屋里做女红，哭得泪眼朦胧的，她父母都没了，刚入土不久。年纪轻轻，就剩了自己一人，连个叔伯、堂兄弟姐妹也没有，正感叹自己命运不济，红儿也陪着掉泪。

“外头看门的老婆子，也偷着睡觉去了。

“忽然，阴风大起，呼啦啦吹得门窗晃动，刘小姐觉得有点怕，问红儿：‘怎么这时候起风了?’

“红儿更怕，忙紧闭了门户，颤巍巍说：‘小姐，要不明天咱们也走吧?’

“刘小姐苦笑一声：‘走?上哪儿走?’

“‘一个镇子都快死绝了，咱女儿家家的，不能留在这里讨生活啊！老爷太太才刚亡故不久，我看，不行就去湖北武昌府，听说那里还有咱家一门儿亲戚呢。’

“刚说到这儿，外面有人敲门!

“‘儿啊，开开门。’

“刘小姐和红儿吓得魂飞天外！原来，这声音，正是她死去半个多月的母亲！

“‘儿啊，外头这么冷，快开开门，让娘进去避避。’

“两人哆嗦成一个团，不敢动弹，想叫人，可院子深远，况且女儿家，早已是神魂迷乱了！

“外头敲门声音越来越大，越来越大，起初，还是砸门声，可后来，却变成了老鼠啃棺材那种吱吱咯咯的声响。

“刘小姐装着胆子在前，举着灯到了外屋，借着昏暗灯光一照，外头黑乎乎的，有两个东西，正趴在地下挠门呢！

“吓得她语无伦次：‘小红！小红，你看看，外头……外头到底是什么啊！’

“刚说到这儿，纸糊的窗户哐啷一下被什么撞开了!只见她娘那张烂成一半惨白的死人脸，正咧着嘴朝她哈哈笑呢！”

小兰“啊”的一声，吓得花容变色。赵小姐也是容颜改变，正要训斥金寿晚上说这么怕人的故事。

再看屋里，不知什么时候，几盏方才还明亮的蜡烛、彩灯，却都呼呼冒了蓝幽幽的光，衬得屋里几人一片死灵灵的蓝灰！

半歪着的赵小姐赶紧坐直身子，唬得抖着手问：“小皮猴子，哪儿听来的瞎故事!快别说了。”

金寿嘿嘿一笑，一张嘴吐出条一尺多长的舌头！却变了声调幽幽说道：“小美人儿，转过头看看，我长得很像你弟弟吗?”

……

“啊！”凄厉的惊叫声，直传出去很远。