夜色深沉。

玉蕊是赵小姐的贴身丫鬟之一，她从小跟随赵小姐长大的，小姐什么事儿也不瞒她。她也早就爱慕上了俊秀有礼的小杨公子。所以，传递书信这种事，都是她来办。

其实呢，家里没人不知道，小杨公子，就是老爷给小姐选中的夫婿，两位太太也是明里暗里有了话，别人看起来这种暗通书信的事是丑事。其实，玉蕊倒是心知肚明，要做个好红娘。

今儿从曾小侯爷家回来，原本以为小姐不写东西了，可等服侍小姐洗了澡，小姐又在细瓷描金山水灯台下，写了些什么，让她送过来。

就这么，耽搁了一点儿时间。

玉蕊提溜着一个西瓜大小的素面灯笼，迈着小碎步，慢慢走来。

她有点冷。

其实早过了四月天气，可不知怎么搞得，今晚有些清冷。小姐屋里的座钟，明明只打了八下，可花园里，早已漆黑一片了。

平时没这么黑啊，玉蕊心里纳闷。她不喜欢这么黑的夜，不喜欢这么黑的花园。刚搬进来，她也听周围邻里说过，这座宅子的往事，听说乾隆年间，建这座宅子的大官儿，为了什么事惹怒了皇上，被抄家问罪，那天抄家的人才进了大门，却发现大官儿一家子，都齐整整地吊死在大厅的房梁上!

那是多恐怖的场景！

连小姐听了也好几夜没敢睡觉，两人一个**，一个地铺上，大眼瞪小眼地谈论着在湖南乡间的往事，那些小溪流水、绿树鲜花和勤劳朴实的民众，好容易让她们一起忘了这可怕的旧事。不过，除了老爷太太不在乎，其实下人们，都对这座只花了仨瓜俩枣买来的大宅子，有些惊惧。

说不上是为了什么，其实什么也没有，也可能是那个古老的故事，有些太怕人。

可是，今夜，玉蕊怀里揣着那封还带着淡淡脂粉味儿的信，怎么就想起了一百多年前吊死的大官儿呢?

听老人说，上吊是最怕人的死法之一，先要准备一个合适的凳子，一条结实的绳子或是丝帛，就连宫中赐死，也是赏赐一丈白绫，而赐死亲王一级的勋贵，除了鹤顶红，就是一条鹅黄色的绫子了。

那条白绫，得一下子抖开，搭在房梁上，双手系个死扣，然后把死扣转到上头去，选好一段顺滑的绫子，踩在凳子上，再轻轻把脖子放进去，双脚使劲儿一蹬!

先是眼睛往外鼓，再是舌头死命地伸出来、伸出来……最后，双脚直直得那么**地一伸，人就那么过去了。

湖南乡下，也有不少这种寻了短见的妇人，那时，祖母或母亲，就会借着一盏豆大的小油灯，在昏暗的光影中，讲述这种死亡的过程。

讲得那么自然。

不知怎么了，玉蕊满脑子，涌上了那些早已尘封已久的可怕回忆，绳子、绫子、舌头和一双痛苦扭曲**的、穿着猩红色绣花鞋的三寸小脚。

“杨公子？杨公子？你在哪儿？”被自己吓得心惊胆战的玉蕊，深一脚浅一脚举着晃晃悠悠的小灯笼，在漆黑一片的后花园山石边轻轻呼喊，颤巍巍的声音，连她自己听了，心里都直跳。

起风了，不知哪里来了一阵风，吹得后花园里草木战栗，树丛草堆里，刺啦啦刺啦啦不知名的小动物在流窜。好像……好像那些伸着长长的舌头、两眼圆瞪的百年前的幽灵，拎着那条上吊用的绳索，正慢慢、慢慢向她走来……

赵府的后花园，沉浸在无边的黑暗中，那黑暗，把天空都笼罩了，只剩下玉蕊颤抖的手里，提溜着的那盏橘黄色的灯笼，在风中摇摆，而一些光亮之外黑暗中窥视着她的东西，也在这诡异里，蠢蠢欲动。

当!远处传来正厅里那座紫檀雕花座钟的声响，八点二刻了。

玉蕊跺跺脚，被这声音壮了胆，刚骂了一句，一只黑漆漆的手，一把捂住了她的嘴!

扭动中，玉蕊又惊又怒，顿时唬得魂飞天外！她以为是小杨公子，但是很快，她觉得不是！搂抱她的人身材粗壮，虽然看不到面目，可那人身上酒肉味、臭汗味儿和衣服上的油污味道混杂在一起，直钻入她的口鼻中，呛得人直恶心。

而那双大手，一直游走在她身上的凸翘处……