等孙老爷随着文老爷骑快马从衙门到了左安门外，都半个多钟头喽。文老爷死的心都有了：这才他娘的几天？！一档子接着一档子！从他当官差到如今，也二十多年了，从没有这么乱过。

前头骑马的孙德胜一身干净利落的葛布袍子，扎着宽板的玄色呢带，沉默中带着隐隐的怒气，两道剑眉快挑到额头了，但丝毫没有慌乱。

一大群兵丁衙役散乱地跟在后头，赶鸭子一般随着跑。

街面上的老百姓挤在道路两边，抽着旱烟、嚼着槟榔、吐着瓜子皮儿、提着鸟笼子看热闹，茶馆、饭馆里的老少爷们也挤到门口，小声谈论：“听说那天的半截缸找着啦！是个无头男尸，满身的血污！”

“你怎么知道的？”

“我兄弟就在刑部，连刑部堂官大人都派人去现场勘查了，哎，这是闹的哪门子事！”

“谁说不是呢？！又赶上恩科，又赶上老佛爷万寿快到了。原先没听说城门口闹这鬼事儿，都是野外嘛。前天我家里的还去烧香了呢，这年头，怪事真他妈多。”

“嘘！小点声，莫谈国事！”

“别胡扯！步军统领衙门刚才得了信儿，刑部根本没人去！那尸体有头，就是……就是掉了，自己捧在手里！尸身都泡烂了，可脑袋挺新！”

人们紧张得瞪圆了眼，听着这番诡异神秘地说道，七嘴八舌都议论个不停。

这杂七杂八的闲言碎语快把孙德胜的耳朵磨出茧子了，他阴沉着脸皱皱眉，两腿一使劲，马匹跑得更快了。

左安门外，早就围了一大群的兵丁衙役和看热闹的百姓。

这是外城，出了城就是郊外了，因此没有城里的百姓，都是从各省各地来京混穷的人家，对于护城河死个人早就习以为常了，不过，今天死的人挺奇怪的，大家都指指点点议论着。

两个武卫军的兵丁，一脸惨白地跟着一个小哨官站在河岸上，低头不语，两边还有些武卫中军的兵丁在维持秩序。

孙德胜跟文老爷甩镫离鞍下了马，大步流星来到现场。那个小哨官挺机灵，见地面儿的主官来了，倒是不见外，过来先打了一个千儿，接着“啪”地两腿并拢来了个德国军礼，吓得孙、文二位老爷一惊：没见过嘛。

“二位是南城巡查御史和兵马司的老爷吧?我是武卫中军的哨官，今儿早晨我手下的弟兄发现了这具尸体，死人不是没见过，就是这个死法……有些太心惊了。我报了上去，统领大人报了荣中堂他老人家，您二位清楚，我们荣中堂刚入军机不久，对刑罚治安没接手过，因此，命我们几个当事的在这里等候尊驾，一起交代明白。”

这哨官看起来不过才二十多岁，可面目英俊气度不凡，说话滴水不漏侃侃而谈，很对孙德胜的脾气。

按朝廷的官制说，南城巡察御史和兵马司指挥官儿再小，也比哨官大多了，这哨官才相当于民国之后的排长、连长一级。南城巡察御史隶属于都察院，负责巡查京城内南城的治安管理、审理诉讼、缉捕盗贼等事，并设有巡城御史公署，也算一方土地爷！出乎几人的意外，孙德胜赶紧拉起哨官，点点头道：“辛苦兄弟们了！不是你们，我们的差事就得坐蜡！别这么客气，都在京城里为皇上当差事。请！咱们过去瞅瞅。”

在那年月，小哨官哪儿受过这种礼遇，顿时有些感动，恭恭敬敬领着孙德胜、文老爷进了现场，查看。

周围把守的武卫军分开两旁，残败不堪的护城河两边，垃圾遍布、荒草凄迷，遍地的泥泞，三人踩着泥巴，下了河岸。水不深，尸体早就被打捞上来，就在河边湿泥巴上摆着，孙德胜摸摸唇上的短须，定睛一看，倒吸了一口冷气！

尸体是一具男尸，脖子上没有脑袋，全是断岔，被水泡得肿胀不堪，像被吹足了气的死猪，身上披着重孝，一只脚穿了双道梁的呢鞋，一只光着，孝服上的纽扣都被肿胀的尸身胀开了，露出一身蓝布大褂，腰里还鼓鼓囊囊的掖着什么东西，腥黄色尸液从尸体上不断渗出来，染得到处花里胡哨，一股股恶心的臭味钻入众人鼻子里。

最骇人的，是这具尸体两手死死地抱着胸前一颗血渍呼啦烂了一半的人头！