小莲红唇吐丹：“李大爷，您这是买了一堆东西，上我这儿打茬来了！什么他啊我的，我可知道，您不是我们这行的玩家，我又是有了人的，您送这礼，莫不是要撞我的木钟求人办事？小弟虽然身操贱业，可是个直率人。有事您说，能帮得上忙的，小弟自然竭尽全力。要是您来求官、求差事、撞木钟请客托人，恕不能领命，礼物请取回。”

说毕，虽然手脚不停地给二人倒茶，确实一脸正气，毫无妖媚之态。

“看看、看看！我这还没张嘴，您先把门儿堵了个干净！我是什么人，就是琉璃厂买卖书画笔墨的小商人，来瞧瞧上次您从我那儿买的板桥先生的墨宝中不中意，要是您不麻烦，请过来您那位，瞧，这是我姐夫”说着压低了声音，“您仔细看看，不认识？”

小莲老板虽然年纪小，却是风月场中的老手了，跟了潘学士两年，算是洗心革面，但心里对形形色色的人那是门儿清。他看着礼单上的礼品：苏绣彩缎两匹、杭州大罗纱两匹、西洋银柄镜子一面、法兰西香水一瓶。

据他所知，这份礼不轻哦！

彩缎十六两一匹，罗纱也不下十两银子一匹。最近为老佛爷预备万寿，各处的绸缎都涨价，说不定这价码还得涨，单单那瓶法兰西香水，在东交民巷洋货店里，至少也得三十两银子。别说打茶围，原先，就是包夜也足够了。

就知道，这两人肯定找他有事，他自己不过是个兔子，再怎么有名，也是个下九流，不就是看中了自己跟潘学士的情分！

可要说对面这位孙老爷，仪表堂堂目不斜视，不怒自威的样子，也不像跑到这里寻花问柳的大家子少爷公子。

难道……

李有德见莲老板疑惑，笑着说：“这就是咱们南城的土地爷，我的大姐夫，南城巡察御史，孙德胜孙老爷！”

“哎呀！”小莲乍闻之下，直直跳了起来，赶紧打千儿半跪了双手抱拳：“小人不知御史老爷大驾亲临，着实简慢了！太失礼，请老爷赎罪！”

这小莲老板整天见的都是朝廷大员，怎么见了个小小的御史就变颜变色的？

这里面自然有缘故，老话儿说：县官不如现管。南城再是外城，也是天子脚下，朝廷大员们位高权重不必细说，可这位土地爷是万万不能得罪的，万一哪天冲撞了，人家带人成天来搅和，今天查贼，明天问案，你这买卖还做不做了？

再者说，自己的那位是翰林清贵的官儿，最怕有人翻腾这些事，这些御史老爷都有上折子奏事的权力，哪天不舒服，一本参上去，万岁爷那里准不准奏两说着，可自己那位的名声体面就全毁了。

因此，小莲不得不恭恭敬敬地请安问好。

孙德胜是个实在人，见不得这个，赶紧起身把小莲拉起来，笑笑：“小……莲老板，我也是礼下于人必有所求，咱们都是便服，不论这个，赶紧请坐吧。”

“您别介，您叫我小莲就是给我面子了。我们这行，虽然遇上的都是王孙公子，可……说起来自己就是没羞没臊、没廉没耻、没脸没皮的，您能贵足踏贱地，请都请不来，就是我的福气。”说是自嘲，可孙德胜看出小莲眼中划过了一丝无奈和羞涩。

“六子，换茶来！把潘大爷送来的安徽云雾拿来倒上。再去备几碟好果子来。”

说罢，小莲才谨慎斟酌着问：“您老有事就说吧，看看我能不能帮上忙。说起来我自己都脸红，您一个堂堂南城御史老爷，有什么能让我这种人帮上忙，肯定是找他。”言下大有感慨。

小六子端了一大红漆盘进来，换了茶，又是四碟子干果：荔枝干、桂圆、松子和糖花生。

孙德胜看看眼前人，又瞅瞅内弟，一时也不知道从哪儿出口了。还是李有德会说话：“莲老板，您这说的哪里话，我们兄弟来了，是真心诚意来请您帮忙，别说您那个他，若是走在大街上，我们想去找人家说话，人家还未准儿知道我们是那根儿葱呢！来，我这位姐夫也是好书法，让他看看您的墨宝？”

一席话冲淡了小莲的惆怅，说得他高兴起来：“那就请孙老爷移步吧，我写的那几笔狗爬似的，也就是假装斯文、附庸风雅得了。请！”