章密心中的小九九已经在考虑怎么抵赖了，反正案子过去四十多年，证人？狗屁，证人的骨头早就烂没了。松了上身的章密扶着椅子，缓缓直了身央求：“禀告大人，确实冤枉，我连京都都没来过，怎么会在四十年前杀人害命？还望大人明察！”

“明察？！”孙德胜冷笑：“你以为事情过去了四十年，没人知道你的手段了？当年我就是巡察南城御史！为你的案子，上下得罪了不知道多少人，九死一生！今儿你想赖账，是赖不掉的！”

“来人，给他上夹棍！看他招不招！”孙德胜话音刚落，两名大汉立即从南屋搬出一套刑具，给章密套在小腿上，两人一使劲，章密噢的一声叫出来，剧烈的痛苦让他五官挪移，全身乱抖，足有数分钟，章密实在受不了，赶忙叫到“我招！我愿意说！”

孙德胜一摆手，俩大汉退下刑具。

“我，我不叫章密，老爷容禀，我，我叫张成栋！”说完，章密摊在地下，眼泪汪汪讲述了往事：“

那年进京会试，我和同乡周佳相识，同住了这家悦来客栈，因为我是举人，他是贡生，我们俩又都年轻，又是洛阳府的同乡，我们就结拜了兄弟，彼此相约，不管谁能会试成功，就照顾另一个。如此，我们越加亲密，后来、后来会试前些天，周佳和我吃酒，酒酣耳热之际，周佳拿出一件东西，说、说是国宝。”

“是不是这件？”孙德胜冷笑着打开桌子上的一只锦盒，里面是那件古砚。

“是，没错。他说，这是当年北宋徽宗皇帝最喜爱的一件文房古砚，他们家传了八百多年，价值连城，我们一起鉴赏把玩了许久，周佳醉了，还写了一首宋徽宗被金兵劫持时送往五国城时所作的词句。”

“是不是这首？”孙德胜扔下一张纸，是跟当年潘学士和小莲老板一起研磨出的那首《眼儿媚》的宋词！章密捡起来看看：“不敢欺骗大人，正是这首词，写完了，周佳醉了，我对这方宝砚爱不释手，酒醉之中，贪心愈浓，都是读书人嘛，便起了歹意……就……就……”

“情急之下，你就恶向胆边生，用古砚砸死了周佳！对不对？！”孙德胜依然冷笑。

“是……大人明鉴！后来我见失手杀了人，不知所措，赶紧换了衣服，带着宝砚出了客栈，那时也赶上客栈举子们很多，晚上人来人往的，并没人看见。后来，我就假扮了鬼祟，趁机出了城门，想想不能回乡，就更名换姓，逃到了江南，投靠了南洋公学……我、我贪心作祟，才做下此孽。我死有余辜！”

说完便涕泪交流，痛哭失声。

众人见他老迈之躯，如此悲恸，也是一怔。孙二爷长叹一声，看看老爹：“爸，你说说，这老小子何其恶毒。幸亏您老人家睿智缜密，不然，连我都被他骗过了。”

一旁的张战听了章密的诉说，本来涨红的脸，突然变白了。他和父母一直以为，早已死去的张家前辈，原来是本案的凶手！又看着自己的祖父辈痛哭失声，张战也尴尬、痛悔、迷茫交织在一处，眼泪扑簌簌落了下来。

孙德胜还是冷冰冰的，指着张战道：“章密，你可认识他？他就是你们张家的后代，当年你媳妇和大儿子因你犯案，双双遇难死去，只留下这个张战的父亲，苟延残年，可见你这狠毒凶残，不仅害了别人，也害了自己！”

章密一听，眼睁睁望着张战，嚎哭出声：“孙儿！你、你是我的孙儿啊！都怪爷爷当初贪欲作祟，毁了咱们一家，不料今日，老朽残年，还能看见自己的孙子……我、我不是东西！我不是人!”说着两手咣咣对着脸扇耳光。

张战这才明白过来，再也忍不住，跳过去一把抱着章密，也号啕放了悲声：“爷爷……你……你竟然为了……可怜我的祖母、大伯啊！”

一对可怜的爷孙，抱头痛哭，在场的人亦无不动容。

四十年，多么惨痛的教训！柱子看着也陪着掉泪，也觉得章密真是活该当汉奸，为了块砚台，连家人都不顾了，可这种该死的汉奸，还是自己好兄弟的爷爷。这世事，真的无奈无常！

孙二爷是个直人，看老爹冷冷不动，又觉得章密这时候认了罪、认了孙子，还算天良未泯，到底还杀不杀他呢？