大成王朝立国五十余年，积弊已深，尤其是选拔人才的察举制，早已沦为世家垄断官场的手段。

放眼望去，满朝文武，除了严嵩等极少数官员外，其余无不是出身世家望族。

长此以往，势必会对整个王朝产生不可估量的消极影响，从而动摇根基。

这是路羽作为统治者最不愿意看到的。

所以，推行科举已是迫在眉睫。

作为变法的代理人，管仲自然而然被路羽推上丞相宝座，也毫不意外地遭到了朝臣们的反对。

一个穷乡僻壤的教书先生，有什么资格成为一人之下万人之上的丞相！

奏折如雪片一般飞向御书房，路羽看着千篇一律的反对内容，不禁大为光火。

“这群老贼，一个个平时装聋作哑，关键时刻给朕添堵倒是一把好手！”

他越想越气，一扬手便将堆积如山的奏折一股脑全部推倒，吓得旁边的小太监大气也不敢喘一声。

“陛下息怒，他们如此反应，不正恰恰说明您做对了吗？”管仲心平气和道。

路羽叹了口气：“先生倒是看得开……可如今这样的局面，究竟该如何是好？”

如果管仲不能顺利接任丞相，他的变法就无法开展，更遑论国富民强。

宏图伟业，岂能毁在一群冥顽不灵的老朽手中！

“臣倒是有个办法，”管仲抚须笑道，“既然他们讽刺臣学识浅薄，不如就在翰林院辩论来一分高下，看看谁才是那个不学无术之人！”

路羽沉思片刻，想想眼下并没有更好的办法，只能姑且一试。

消息传出，那些持反对意见的大臣果然欣然应战，在他们看来，赢下管仲就像摁死一只蚂蚁一样简单。

然而结果一出，却让众人大跌眼镜。

管仲凭着三寸不烂之舌，硬是把一众老臣怼得哑口无言，有几位甚至被当场气晕，送到太医院救了好久才保住一条性命。

自此，管仲一战成名，许多手下败将见了他都离得远远的，生怕惹得这位不高兴，又是一通狂怼。

就这样，管仲赢得辩论，在众臣羡慕嫉妒恨的目光中顺利继任丞相。

新官上任三把火，这第一把火就烧到了所有人的敏感处。

沉寂三天，朝廷正式下旨，由管仲主持变法，并且颁布了一些列措施。

首当其冲的便是为人诟病已久的察举制。

不出路羽所料，这一举措很快遭到了世家大族的集体反对，更有甚者直接跪在午门之外，痛陈管仲种种罪状，说他是千古第一奸佞。

眼看这群老贼故技重施，路羽的耐心也到了极限，直接将那几个闹得最凶的革职查办，以期达到杀鸡儆猴的作用。

然而令他没有想到的是，情况非但没有好转，反而愈演愈烈。

这天早朝，路羽来到乾清宫，一眼发现台阶下只站着寥寥数人，原本熙熙攘攘的乾清宫一时冷清无比。

“管相，这是怎么回事？”路羽眉头紧蹙，看向管仲道。

“回陛下，这些缺席的官员都是极力反对变法的，他们还放出话说，陛下何时废止新法，他们再考虑回朝。”

“胆大包天！”路羽霍然起身，眼底漫开一抹愠怒，“敢来威胁朕，真是活得不耐烦了！传旨，今日缺席之人统统革职，少了他们朝廷一样能运转如常！”

这群不食人间烟火的废物，以为这样就能拿捏他？笑话！

罢朝后，路羽即刻下令，命各州府举行考试，凡是年满十六岁者，不论男女，不论出身，皆可参与。

消息传出，民间寒士无不欢欣鼓舞，纷纷踊跃报名，甚至一度出现了考场人满为患的一幕。

经过层层筛选，最终共有一千多人脱颖而出，在专人护送下前往京城，参加最后一关——殿试。

路羽特意让钦天监选了个良辰吉日，亲自在乾清宫监考。

考生们埋头答卷，路羽也没闲着，一双火眼金睛在他们身上扫来扫去，每个人的属性就这样完全暴露在他的视野之中。

“资质的确比那些老贼要好上不少，只可惜似乎没有名臣啊……”

观察了一个又一个考生，路羽微微有些失望，就在这时，一名奋笔疾书的考生引起了他的注意。

本次殿试的题目，是让考生列举朝中弊端，并提出相应的对策。