他掸了掸衣袍，缓缓起身，“本侯即将大婚，见不得血。圣上开恩，将您的凌迟之刑推迟了一月。”

走到牢门口，他忽然回头，嘴角噙着淡然的笑意，“待我成亲后，倒不介意再灭一国。”

沉重的牢门轰然关闭，只剩孟柄彰瘫坐在稻草堆上，面如死灰。

婚期将近，清枝心里越发忐忑。

虽得宫中女官相助，但侯府无长辈主事，她总觉着心里没个着落。昨日又听闻圣上与皇后也要亲临，夜里更是紧张得辗转难眠。

清晨时分，一位宫装嬷嬷踏着晨光进了侯府。她身着靛青色宫装，发髻纹丝不乱，只簪一支青玉簪子，却通身透着一股气派。

“老奴奉皇后娘娘懿旨，来为姑娘讲解大婚之礼。”

说着嬷嬷朝着清枝行了个标准的万福礼。

清枝昨夜睡不着，索性起身研读医书到三更，这时眼下还泛着淡淡的青色。

她刚要抬手掩个哈欠，就听嬷嬷提醒了一句，“时辰紧，老奴这就开始教导，姑娘且打起精神来。”

“劳烦嬷嬷了。”清枝立刻晃了晃脑袋，将困意强压下去。

嬷嬷从最基本的仪态开始教起，声音不疾不徐。

“姑娘请看，行走时裙裾要纹丝不动，莲步轻移。”

清枝凝神细看，跟在嬷嬷身后模仿。

嬷嬷上前轻托她的手腕，“行礼时腰身再沉三分，对，就是这样。”她手把手地调整清枝的姿势，连指尖的弯翘都不放过。

教到捧如意时，嬷嬷亲自示范，“左手托底，右手虚扶。”

嬷嬷这一教就是好几个时辰，始终不见半分不耐。

从跪拜大礼到行走步态，嬷嬷事无巨细一一指点。见清枝一点就透，嬷嬷欣慰地直点头。

暮色渐沉，桃丫进屋点燃了烛火。嬷嬷忽然敛了笑意，从锦盒中取出一对合卺盏。

“姑娘仔细瞧好了，交杯时手腕要稳。”她倾斜着杯身，"若侯爷饮得慢，您得托稳了，等着他。”

清枝不自觉地屏住呼吸，点了点头。

只见嬷嬷将酒盏轻轻放在桌上，提醒道，“这合卺酒啊，洒一滴都是不吉利的。”

清枝应道，“嬷嬷教诲，清枝都记在心里了。”

嬷嬷又示意侍女取来侯爷的婚服，挂在了衣架上，那朱红锦袍在烛火下泛着柔光。

她指尖轻点在腰带上，“姑娘且看，解腰带时，手指在这儿灵巧地一挑。”

话音未落，玉带扣便无声滑开。

嬷嬷双手虚按在衣架的肩上，顺着木架轮廓缓缓下滑，“褪外袍时，得顺着肩线往下脱。”

脱下了外袍，嬷嬷的手又停在内衫的领口，指甲在暗结上轻轻一刮，“这处衣带最易缠住发丝，要顺着纹路往下解。”

嬷嬷将脱下的婚服一件一件仔细叠好，红绸如流水般在她指间收拢。

她忽然顿了顿，眼角笑纹加深，“老奴多句嘴，姑娘大婚那晚，更衣时若是遇上难解的结，多唤两声夫君，侯爷自然会帮你。”

嬷嬷紧接着又将新娘的婚服铺展开来，指尖点着衣襟处的暗扣，边说边示范。

“若是侯爷想亲手为姑娘宽衣……”

嬷嬷忽然凑近些，声音带着过来人的了然，“姑娘只需抬着胳膊，那些繁琐的衣结啊，自有侯爷去着急。”

清枝正发着怔，嬷嬷已经利落地将整套流程演示完毕。

她最后整了整衣袖，直白道，“老奴再多句嘴，洞房之时，姑娘记着三样，莫怕疼，莫害羞，实在受不住了就咬侯爷肩膀。”

见清枝还杵在原地，思索她刚才的话，嬷嬷笑了笑，“时候不早了，奴婢该回宫了。”

说着，又示意随行的侍女捧来一只雕花木箱，轻轻搁在清枝面前。

她眼角带着几分深意，“这里头可是好东西，洞房那晚，姑娘不妨穿在身上。”

说完眼神示意两名随行的侍女，跟着她一起出去。

清枝将嬷嬷一路送至府门外，待马车驶远，才折回房中。她好奇地打开箱子，指尖触到最上层那件衣物时，不由一怔。