杨嘉谟和他的兄弟们出发的时候，彻彻底底的变天了，大风漫卷，黄沙淘浪……

大家在杨嘉谟的带领下，顶风行走在灰蒙蒙的沙地里，在天地融为一色的混沌中，形似蝼蚁般渺小，却自有一种不屈和倔强。

风沙太大了，劈头盖脸而来，直往人的眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵里面钻。

走过一道风浪劲急的沙梁，一行人拐入一湾小小的凹形沙槽，随着地势的下移，风沙暂时被隔绝了不少，大家都停住脚步稍微放松了一些。乘着这档口，各自抖搂着衣帽上的沙土。

杨嘉谟取下简陋的包头巾，喘了口气一边观察着周围的地形，一边喊道：“大哥，舆图在你那儿吧？”

杨嘉臣答应一声，“呸呸”啐着嘴里的沙子从怀里掏出舆图递给了杨嘉谟。

这是一张绘在布帛上的简易地图，上面用粗细不一的线条描绘着地形走势，简单的几个文字标注了几个地名，从用料到绘制无一不在彰显一种叫做粗陋的东西。

拿着舆图仔细辨了辨方向，杨嘉谟手指前方对众人说道：“弟兄们，根据舆图来看，胭脂堡在那个方位，据此倒是不远了。大家伙儿歇歇脚继续出发，到了地方再慢慢休息吧！”

杨俊拉下蒙着口鼻的布巾，瞥了眼杨嘉谟手里所谓的舆图，苦着脸嫌弃道：“这东西能信吗？如果我是单泽，给你的一定是相反路径，不然怎么能算报复呢！”

杨嘉谟笑笑，将舆图递还杨嘉臣，一边包着头巾一边道：“别事事都往坏处想。单泽心胸狭窄是不假，但我想军情大事还不至于如此儿戏，我与他应当还未到不死不休的恶劣地步。”

杨俊撇撇嘴：“但愿你不是以君子之量度小人之腹。”

杨嘉谟拍了拍杨俊的肩膀，笑着催促：“走吧！哪来这么多的歪理邪说。”

杨俊招呼了一声其他人，继续拉起布巾蒙上了口鼻跟着杨嘉谟往前走，嘴里兀自嘀嘀咕咕着抱怨：“让爷们来巡边，最起码也该给咱们人身一套盔甲吧？衣甲不配，就一人一个粗粮馒头打发出来了，这不是欺负人嘛！”

杨嘉谟听在耳里并不理会，只管当先探路找方向。没什么可说的，想他如今的身份不过小兵一个，对于军饷吃紧的卫所来说，没有衣甲再正常不过了，何况还是在单泽麾下，被他特殊“照顾”的人。

杨嘉臣从后面赶上来，对杨俊大声道：“是不是还应该给你配上一匹坐骑？”

杨俊哈哈一笑回道：“那当然最好不过了，那匹狮子骢嘛还凑合能用。”

杨嘉臣亲昵地砸了杨俊一拳，笑道：“知道这叫什么吗？……你说错了，这叫白日做梦！”

杨俊捂着自己的肩膀，捏着嗓子夸张叫道：“你又借机占我便宜！”

杨嘉臣听得一阵恶寒，一扭头直追杨嘉谟去了，跟杨俊说话他就没占过上风。

二人笑闹，逗得后面跟着的广毅等人忍俊不禁，嘻嘻哈哈的打趣，倒也为这趟苦寒的路途增添了些许轻快。

一行人在杨嘉谟的带领下又走了约莫半个时辰，前方能见度越来越低，风沙虽然没见减弱，但天色却愈发阴沉下来。

杨嘉谟驻足在一处比较高的沙坡上观察前路，放眼望去真是前不见人烟，后不见来者，满目皆是风沙的世界，不辨清浊。在杨嘉谟的认知里，如此恶劣的天气，正是瓦剌人最喜欢搞偷袭的时机，他们最擅长的就是出人意料、不惧险恶，越是在这般极端的天气里，越容易偷袭成功。这是他在当凉州卫指挥使时总结出来的经验。

看来单泽还算有几分见识！杨嘉谟在心底暗暗称赞。单泽能够如此了解瓦剌人的作战习性，先行派他们来巡边，单从一个指挥使的眼光来评价，这一举动倒是让人肃然起敬。只是，瓦剌以骑兵见长，真要发现了敌情，就凭他们两条腿跑回去报信，怕是会贻误战机了。这样一想，单泽其人总还是难改不顾大局的狭隘思想，公报私仇竟然用到了这么重要的事情上来。

正想着歇口气继续前行，杨嘉臣带着广毅赶上来道：“明宇，广毅说有问题。”

“哦？”杨嘉谟看向广毅，示意他说明。

广毅拉着杨嘉谟走下沙坡，来到稍微背风的地方，这里是众人暂时避风歇脚的一处沙槽，说话不怕沙土进嘴。