丫鬟不敢违逆，巴巴地捧着箱奁去了怡园，不多时，又原封不动地抱了回来。

蕴真怒极：“她当真不肯收？”

“周姑娘说太贵重了，她受不起。”

“只许她送我这般珍贵的物件，倒不许我赠她临别礼了，天底下哪有这样的道理？”

蕴真接过箱奁便往外走，丫鬟劝道：“婢子回时，门上已在套车了，周姑娘此时怕已出了若华门。”

蕴真将箱奁重重往桌上一摔：“我就不明白，她怎么会想去做女官？三哥知道竟也不拦？从今往后，我只作不曾识得这个人。”

这“咚”的一声，似隔着车壁敲在周缨心上，令她从恍惚中回过神来，掀帘往外望去。

帘外冬雨绵绵，她便在这细雨萧疏中离开寓居十月有余的崔府，迈向万仞宫墙后全然陌生、无可预料的道路。

然而她的心情却无比平静。

她并不觉得宫墙可畏。

她不是如史书上的红颜枯骨那般，被裹挟着走进这如洪流般的深宫。

她平和、清醒地睇望前路，从容而心甘情愿地走进这未知与暗潮。

车至景运门，束关下马候在一侧，周缨行李依旧不多，一只西番莲纹样的瘪布包袱便囊括了她过往的近十七载岁月，她福身向束关致谢：“自平山至棠县再至玉京，劳君一路照拂，无以为报，多谢。”

束关将车辕上的包袱递给她，同她道别：“周姑娘客气，往后珍重。”