崔述接过陶罐，手却滞在了半空。

泥封上书“永昌二十三年”，是四年前他出京之前，最后一次来拜会时送来的亲自酿的酒。

此后四年，因缘际会，竟当真不曾再踏足过一步。

他沉默着揭开黄泥封，为杜悯斟上一杯陈酒。

酒色微浊，芳香沁鼻，杜悯闭目深深一嗅，叹道：“极好的酒，应是采松露并秋菊所酿，若再藏上几年，风味应当更佳，只是我却有些等不及了。”

“老师。”听闻此言，崔述心头一沉，再唤了一声。

“已是朝中要员，领一部之事，入政事堂公议，只言片语便能左右朝野格局，对着我这糟老头子，何故生惧，如此拘束？”

“走得再远，在老师面前，也仍只是学生。”

杜悯莫名一笑，边品尝着杯中佳酿，边说：“上回代你来的那女娃倒不是这么说的。”

崔述疑惑地看着他。

杜悯仍旧笑着：“郑守谦事后，我本觉得你失了本心，误入歧途，怒其不争。那女娃却同我说，”他指着外院那株枝叶摇曳的槐树，复述道，“叶尚离根，学生背师而驰，亦属合情合理。”

崔述豁然开朗。

这两年里，无论他在朝中采取何种策略，太傅从未公开发表过任何意见，凡受过其恩惠的门生，也很少对他所行之事有过谏阻。

即便是捐免这样以他的性子绝不会同意的策令，亦不曾有过半分阻拦。

“局中人，看不穿，勘不破，参不透，局外人倒三言两语解了心结。”杜悯笑着叹道，“这世间事，有时就是这样不讲道理。”

“吃菜。”

崔述执起箸筷，浅尝了两口，却无甚胃口，又停了筷。

“既无食欲，便喝两口酒吧。你这几年想必累得厉害，能忙里偷闲得一晌贪欢，也是不错。”杜悯亲自执壶，替他斟上一杯酒。