沈真人刚说到这里，章王林绍璋就问：“老沈，你说什么？有多少匹吗？我只是问你北燕和直隶一带大致清妖能有多少匹能用的马呀？”

沈真人略微思忖了一下，就说到：“大略2万匹左右吧。”

章王林绍璋就说道：“老沈，你不要瞎讲好不好？咱俘获的蒙古兵头目都说，僧格林沁在追剿捻子的时候，马匹要换，急需战马。只能从草原现调，弄过来的马都是劣马呢，哪有你说的那么多良马？”

忠王李秀成就示意林绍璋不要打断沈真人的话，卢森也让沈桂继续往下讲。

这沈桂就又接着往下讲；除经制军八旗、绿营以外，清代各藩部亦拥有一定数量的战马和骑兵。如内扎萨克蒙古，位置在相当于明漠南蒙古诸部，他们那里的各旗每三丁披甲一副，每佐领披甲五十人，每年六月该盟长扎萨克等各备兵马阅看。乾隆元年间，清廷以“内扎萨克防备牧马甚属紧要”为名，专派大臣前往查阅，且将原先的“六会”分为二班：锡林郭勒、乌兰察布、伊克昭三会为一班，哲里木、昭乌达、卓索图三会为一班，每班各遣大臣一人、司官一人前往阅看。

清代战马基本保持在20万匹左右，当然是笔庞大的开支。清制对不同种类的战马，有不同的经费供给规定。

八旗马中圈养马匹的经费供给为：草乾每匹每月给豆八斗，仓米四斗，马乾银二两钱三分，于秋季买草时支领一半，其余一半按月支领。此外另设马圈公费，即“募雇草夫工食，支领米豆脚价，随时添置一切器具，修补墙屋槽座，日用灯烛煤炭，及笼头缰绳钉掌，灌药等项”，满洲旗分每月给银200两，蒙古旗分每月给银100两，赴户部按月支领。]驻防八旗的马乾由国家供给草豆，马甲年饷银24两，马乾银则为每月3两。清代绿营的马兵粮饷比步兵、守兵为高，马兵月得饷银2两，米3斗。马匹草乾则为冬春月支豆九斗，夏秋月六斗，草均三十束。清代对战马控制极严，“寻常盗窃马匹，其罪甚轻；军营盗窃马匹，罪至大辟”。旗人如有外出私贩马匹情事，该佐领骁骑校罚俸一年，领催鞭五十；如私贩者为家仆，则主人为官者罚俸一年，平民鞭打一百，该管佐领须于贩子名下追银十两给拿首之人。

为加强战马管理，绿营军专门设立了马匹数目奏销制度。奏销册为四柱，分别记录实在官员例马、各兵骑操马、买补马及倒毙马匹，由各省布政使核明造册，呈报地方督抚，经复核无异后交部。

绿营防兵亦有专门牧场。如乾隆元年，清廷奏准陕西甘州提督在凉州、西宁、肃州三镇各新增牧场一处，每场牧马1200匹，以游击一名为统领。每场又分五群，每群牧马200匹。牧马40匹以千把一名为牧长，外委千把一名为牧副，兵十名为牧人，牧兵每月给银三钱。康乾时期，清代的牧场从口外到边疆，盛极一时。

太仆寺是清代掌管马政的最高机构，首脑为太仆寺卿，满汉各一人。下设：左司员外郎二，满洲、蒙古各一人；主事二，满洲、蒙古各一人；右司员外郎二，满洲、蒙古各一人；主事二，满洲、蒙古各一人；主簿一人，由满人担任，掌管奏章文案；笔帖式16名，满洲、蒙古各八人。所辖牧场分左、右两翼，均设于张家口外。左翼四旗在哈喇尼敦井，东西百五十里，南北百三十里；右翼四旗在齐齐尔汉河，东西百五十里，南北三十二里。左、右两翼牧场由察哈尔都统每年查验一次，将所存马匹数目造册送部备查。此外，甘肃甘州、新疆巴里坤地区亦为清代的重要牧场。

咸丰同治年间，战事频繁，战马需求大增，而此前马政废弛之状况，使清军陷入调配失灵、马不敷用的窘境。咸丰三年，直隶总督讷尔经额提请驻守淮徐清军“就近买马”，停止征调察哈尔战马。他指出，一方面征调来的战马不习水土，另一方面需费浩繁，应行就地采买之策。此建议得到咸丰帝允准。不久，江西巡抚陈启迈亦奏请各地督抚自行购办战马，不必统一调配，贻误战机。

咸丰六年，帮办军务的少詹事翁同书痛陈马政废弛之情状，进而提出削减官马的主张：“请令营马量减数成，牧马除借营用，令变价解库”。

同治年间，奕新执政，并不甘心马政颓败之势，决意整顿振兴，然其已积重难返。

到如今，清妖的马政之衰，已经直接影响到八旗、绿营的战斗力。

还是章王林绍璋没等听完，就信口说道：“你这老沈哎，你刚才一说，就吓了我一跳，心里就想，这清妖咋会这么多的马匹呢，动不动就几万几十万的马养着，莫成清廷成了马圈了不成？”

他这话一出口，大家被逗得哈哈大笑。

卢森就赶紧把话头收了一收，他就对大家说：“方才沈真人说如果我天朝的大队人马径直进军直隶，就容易被围在两边的山东、山西的清妖挟持，这个话头呢，朕刚才就思之再三，在此，也说说朕的看法；首先，在直隶一处，妖头就是直隶总督刘长佑，这个人确乎是天朝的劲敌，此人是湖南人，与死了的江忠源，活着的曾国藩都是一拨人，在广西，当年的翼王石达开就吃过他的亏，这些且不论，只是他调任直隶以后，张锡珠就被他追的无所措足吧，这些事，有宋景诗在，他应该晓得的吧！”

众人尚且没有说话，后边坐着的宋景诗赶紧连连点头称是。

“而在山东一处，则是问题不大，朕以为，山东地处山海，海岸绵亘，从它与直隶的地界交汇乃至一直向南到达江苏地面，这中间，大小海口就有200多处，它的东北向，是登州府，莱州府，青州府，这些个地方呢，更是地形突出，三面临海。威海、烟台岛屿环罗，所以，这一所在当为边疆，内陆防守就属于薄弱，我们若兵入山东，朕敢说可以是如入无人之境，但是，这路线却已经是偏于东向了，最后还是要取直奔直隶，而且，此地不能回转，有绝地之险啊！”