浅见用传真将文章发给了《旅行与历史》的藤田那里。受藤田和西村委托调查翠的父亲的案子，这就算是对此事的书面报告。

藤田立即打来了电话。

“了不起呀！”第一声藤田就难得这样发出感叹的话，一副不像是藤田的老老实实的口气，以往对浅见送去的稿件总要挑剔上几句。

“这，可以登吗？”

“登？不，给你发去并不是这意思，再说，这内容不适合《旅行与历史》吧。”

“当然不是我这地方了。打算转给我们的月刊《s》。”

藤田说了以本社别的栏目组的综合杂志的名字。

“没有关系吧？要是月刊《s》，稿费也比《旅行与历史》高，读者的反响也可以期待。”

“反响？……”

浅见稍有点胆怯起来。刑事局长的哥哥掠过他脑海。

“对。因为这样举出具体例子批评警察，这是一个相当大的冲击呀！读者会高兴吧，对警察的应有的态度也提出了一个问题。也许因此会重新开始调查。总而言之，让这么一个东西睡大觉太可惜了。可以吧，登到《s》上？”

在浅见犹豫不决说不出话来时，藤田单方面宣布：“得赶上截稿时间，所以校样就不给了。”旋即挂断了电话。

月刊《s》的实际销售份数最多二万或三万。正确的数字不知道，但应该是不怎么多的，及至读这二流杂志中的无名现场采访记者写的那种文章的人，那一定更微乎其微了。

浅见决定一面抱着极消极的期待感，一面注视扔出的骰子转向何处。

浅见写的文章被当作署名论文登载在12月出售的月刊《s》新年号上。看到目录上也出现了大大的名字，浅见现在才感到惊愕。但愿谁都不看的希望这下破灭了。

最初的“反响”是清野翠打来的电话。

“浅见，看了！”翠振奋地喊叫般说道，“那个人——是藤井见习警部吧，那样作了保证，可结果还是不行吧。太差劲了！不过，看了你浅见写的，我心情一下子舒畅了。受到那样的质问，就说是警察，这回也不能佯装不知了吧。”

“哎，要是会那样就好了……”

“会的，一定！”

以此为开端，藤田和西村也都打来了像是祝福又像是激励的电话。

但浅见感到心情一刻一刻地沉重。（什么时候暴露？什么时候暴露？——）简直就像时效迫在眉睫的犯人似的心情。

一直害怕的瞬间终于来到了。和刚刚回到家的哥哥在客厅一照面，阳一郎就说：“到书房来一下好吗？”严谨的刑事局长的一副职业性的表情。

“是篇挺有意思的论文呀。”隔着书房的书桌面对面一坐下来，阳一郎露出微笑，说道。

“你读了？”

“啊，警务的人替我拿来了杂志，听说他也是从部下那里听说，才知道的。”

“说什么了？”

“说如果是事实那是个问题。”

“他说的问题，是指什么样的问题呢？”

“这没有说。”

“是说福岛县警察本部终结搜查是问题呢，还是我写那种文章是问题？”

“这个嘛……”

“哥哥你不会不知道吧。你认为哪边正确？”

“这不是正确不正确的问题。”

“这是什么意思？”

“你是民间人，想写什么想做什么是你的自由，但政府的人不能这样，必须分清是非曲直，特别是警察组织和警官，他们经常背负着必须用对或是错加以区分的使命。如果你的主张是正确的，那么福岛县警察本部的判断就是错误的，将发展成为重大的责任问题；相反，即使你的论文完全错误，那也绝不会追究你的责任。这种情况也丝毫没有理由以毁坏名誉被起诉吧。”

“就是说……”

浅见感到喉咙口有个硬疙瘩样的东西，咽了口唾沫后说道：

“哥哥你是想说我的那种发言是单方面的而且是不恰当的，是吗？”

“没有那样说。读了那东西，对你的指出有些地方我是同意的，如果我是搜查员，至少很愿意继续搜查吧。”

“那我的指出是正确……”