那位姑娘十分清晰、镇静自若地说出下面这一段古怪离奇的事情来：“福尔摩斯先生，我的父亲叫詹姆斯·史密斯，他已经去世了，他生前是老帝国剧院的乐队指挥。我和我的母亲相依为命，我只有一个叔父，他名叫拉尔夫·史密斯，自二十五年前到非洲去后，便音信全无。父亲死后，我们非常穷困，艰难求生，但有一天有人说《泰晤士报》登了一则广告，有人在查询我们母女二人的下落。你可以想像我们是多么激动啊，因为我们想这是有人给我们留下遗产了。我们立即按报上登的姓名去找那位律师，在那里遇到两位从南非回来探家的先生：卡拉瑟斯和伍德利。他们说我叔父是他们的朋友，几个月以前在十分贫困中死于约翰内斯堡。我叔父临终时嘱托他们务必找到我们，使他的亲属不在贫穷中继续生活。这使我们很奇怪，我叔父拉尔夫活着的时候，并不关心我们，而在他死时却那么细心地关照我们。但是卡拉瑟斯先生说，由于刚刚听到他哥哥的死讯，我的叔父感到对我们母女的生活负有重大责任。”

“请原谅，”福尔摩斯说道，“你们是什么时候见面的?”

“去年十二月，已有四个月了。”

“请继续讲下去吧。”

“伍德利先生是个很令人讨厌的人，他面孔虚胖、一脸红胡子，年轻而粗暴，头发披散在额头两边，总是向我挤眉弄眼。我觉得他面目可憎，西里尔一定也不喜欢我和这个人认识。”

“噢，西里尔是他的名字!”福尔摩斯笑容满面地说道。那姑娘满面通红，笑了笑。“是的，福尔摩斯先生，西里尔·莫顿，是一个电气工程师，我们希望在夏末结婚。哎呀，我怎么提起他来了，我原想说虽然伍德利先生十分讨厌，但那位老成的卡拉瑟斯先生却较为有礼貌。他脸色土黄，脸刮得光光的，不喜多言，但举止彬彬有礼，笑容可掬，他得知我们非常穷困后，便要我到他那里教他那十岁的独生女儿。我声称不愿意离开母亲，他说在周末时我可以回家去探望她，并答应年薪一百镑，当然这是十分优厚而诱人的报酬，因此我答应他，随他去距法纳姆六英里左右的奇尔特恩农庄。卡拉瑟斯先生丧妻鳏居，他雇用了一个叫狄克逊太太的女管家来照料家事，这是一位厚道诚实、令人肃然起敬的老妇人。他十岁的女儿也很可爱，一切都很如意。卡拉瑟斯先生十分友善，热衷于音乐，我们晚上在一起过得很高兴，每到周末我就回城里家中看望母亲。

“在新的生活中，最令我不快的事就是一脸红胡子的伍德利先生的到来。他来访一个星期，对我来说简直就是一年。他是一个令人极其厌烦的人，一向横行霸道，对我更肆无忌惮。他不仅做了许多丑态向我示爱，而且还吹嘘他的富有，说要是我答应嫁给他便可得到全伦敦最漂亮的宝石。我始终躲闪着他，但有一天饭后他抓住我把我抱在怀里，他发誓说如果我不吻他，他就不放手。正好赶上卡拉瑟斯先生进屋来，把我拉开，两人因此争吵，卡拉瑟斯被伍德利打倒在地，脸被划出个大口子。伍德利的来访至此结束，第二天卡拉瑟斯先生向我道歉，并保证不让我再受这样的凌辱。从那以后我再没见到伍德利先生。