“您的根据是什么呢?”“只要您再仔细查看一下就会发现，这笔尖和墨水似乎都不尽如人意。写一个字的瞬间，笔尖便两次勾住纸并滴出墨水。只写了一个短短的地址，墨迹断了三次，这说明瓶中的墨水已经所剩不多了。您想，私人的钢笔和墨水瓶是很少会这样的，更不要说同时出现两种情况了，而旅馆的钢笔和墨水却几乎都是这样。真的，我可以毫不犹豫地说，只要咱们能去检查一下查林十字街附近各旅馆的废纸篓，就一定会找到那份被剪破的《泰晤士报》，进而就能找到发怪信的人了。啊!唉呀!这是什么啊?”

他把那张贴着字的信纸贴近眼睛仔细辨认着。

“有什么不对吗?”“没有什么，”一面说着他又扔下了信纸，“这是半张空白信纸，上边连个水印都没有。我想，这封怪信只能给我们提供这些线索了。啊，亨利爵士，您来到伦敦后，还有什么特别的事发生吗?”

“嗯，没有，福尔摩斯先生。到现在还没有。”

“您难道还没察觉到有人在监视您吗?”

“我觉得我已经成了一部情节离奇的小说中的主人公了，”爵士说，“见鬼，监视我干什么?”

“这就是我们马上要谈到的问题了。但在这之前，难道您就没有什么要对我们说的吗?”

“噢，这要看什么事情对你们有价值了。”

“我认为任何不同往常的事都可能会很有价值的。”亨利爵士微笑起来。

“我的大部分时间都是在美国和加拿大度过的，所以并不熟悉英国人的生活。但我想丢了一只皮鞋应该不会很重要吧?”“您丢了一只皮鞋吗?”“我亲爱的爵士，”摩梯莫医生叫了起来，“很可能是您放错了地方，您回到旅馆后一定会找到的。这样的小事怎么会有用呢?”“唉，是他问我有什么不同往常的事啊。”“很对，”福尔摩斯说，“这件事看来是很荒谬。您是说您丢了一只皮鞋吗?”“唉，也可能是放错地方了吧。我昨晚把一双鞋放在门外，早晨起来只剩一只了。这双高筒鞋是我昨晚刚从河滨路买来的，一次都没穿过。连擦皮鞋的也不知道怎么回事。”

“您为什么把一次未穿的新鞋放在外面去擦呢?”

“我只是想把这双浅棕色高筒皮鞋上油，就把它放在外边了。”

“那么说，昨天您一到伦敦就马上去买了一双高筒皮鞋吗?”

“也许美国西部的生活方式使我有些**不羁，我想，既然我要以乡绅的身份到那里去，我就应当穿着当地式样的服装，因此我请摩梯莫医生陪我四处逛，买了很多东西。那双棕色高筒皮鞋花了六块钱，只可惜还没穿一次，就丢了一只。”

“这种东西如果只有一只似乎并没有什么用处，”歇洛克·福尔摩斯说道，“我想摩梯莫医生说得没有错，丢了的那只皮鞋不久就会找到的。”“嗯，先生们，”准男爵口气坚决地说，“我想，我所知道的每一件事情都原原本本地告诉你们了。现在，是你们实践诺言的时候了，现在就把大家一直关心的事详详细细地告诉我吧。”

“这是自然，”福尔摩斯回答说，“摩梯莫医生，我想最好还是请你把全部事实告诉爵士吧。”在福尔摩斯的鼓励下，摩梯莫医生从口袋中拿出那份手稿，又把案件的经过讲述了一遍。男爵认真听着，不时地发出惊奇之声。

“嗯，看来我是继承了一份不太安全的遗产，”在冗长的叙述结束之后他说，“有关这只猎狗是我们家最喜欢讲的故事了，我很小的时候就听到过，可是我以前从来就没有相信过它。但现在从我伯父突然去世看来……我似乎感到十分不安，而且至今我也没搞清楚。我看你们也没有确定这件事应该交给警察还是交给牧师吧。”

“是啊。”

“现在又出现了这封奇怪的信，它大概和这件事脱不了关系。”

“这件事似乎说明，有人似乎比我们更了解沼泽地上所发生的事。”摩梯莫医生说。“还有一点，”福尔摩斯说道，“这个人给您寄这封信的目的是让您注意防范危险，因为他似乎对您颇有善意。”

“也许是为了他们自己，想让我知难而退。”