“好的，杰克，我跟你走。”

“谢谢你这样信任我，上帝会保佑你的!如果我对不起你，我就是不可饶恕的魔鬼。现在，伊蒂，请听好，只要你收到我的便笺，你要马上赶到车站候车室，在那里等我去找你。”

“好的，不论白天晚上，我一定去，杰克。”麦克莫多做好了这一准备工作后，心情稍微舒畅了些，向分会走去。那里已经了聚集了很多人。他回答了暗号，通过了戒备森严的外围警戒和内部警卫。他一走进去，便受到热烈的欢迎。房屋内挤满了人，在烟雾中他看到了麦金蒂那一头又长又密的乱发，鲍德温凶残而不友好的表情，书记哈拉威那鹫鹰一样的脸孔，以及十几个分会中的领导人物。他们的全部在场使他十分高兴，可以商议一下他得来的消息。

“看到你太高兴了，兄弟!”身主麦金蒂高声喊道，“这里正有一件事需要有一个所罗门作出公正的裁决呢。”“是兰德和伊根，”麦克莫多坐下来，邻座的人向他解释说，“他们两个去枪杀斯蒂列斯镇的克雷布老人，两个人都说是自己开枪击中的，请你来裁决一下分会的赏金应给谁?”麦克莫多从座位上站起来，举起双手。显然，他脸上严肃的表情使所有人大吃一惊，屋内马上出现死一般的寂静，等待他说话。“身主，”麦克莫多严肃地说道，“我有要事相告!”“既然麦克莫多兄弟有要事，”麦金蒂说道，“按照会中规定，自然应该优先讨论。现在，请说吧，兄弟。”

麦克莫多掏出衣袋里的信来。“可敬的身主和各位弟兄，”麦克莫多说道，“今天，我带来一个十分不好的消息。不过我们事先知道并有所准备，总比让人打个猝不及防要好得多。我得到通知说，国内那些最有钱有势的组织联合起来准备消灭我们，有一个叫伯尔第·爱德华的平克顿的侦探已潜入这里，搜集拘捕我们的证据，要把我们在座的所有人都送上绞刑架。这就是我所说的紧急事，请大家讨论。”室中顿时鸦雀无声，最后还是身主麦金蒂打破了沉默。

“麦克莫多兄弟，你有证据吗?”麦金蒂问道。

“我收到了一封信，上面写得十分清楚，”麦克莫多说道。他高声把这一段话读了一遍，又说，“我要守信用，不能把详细内容读出来，更不能把信交给你。但我敢向你们保证，除此以外，别的与本会就无关了。我是以最快的速度来向大家报告这件事的。”

“大家请听我说，”一个年纪较大的会员说道，“我听说过伯尔第·爱德华这个人，他是平克顿私家侦探公司里一个最有名气的侦探。”“谁见过他?”“是的，”麦克莫多说道，“我见过他。”

室内顿时出现一阵不可思议的诧异声。“我相信他跑不出我们的手心，”麦克莫多笑容满面，继续说道，“假如我们能运用智慧尽快地出手，这件事不会有威胁。如果你们信任我，并给予我帮助，我们就更不用担心了。”“可是，我们怕什么呢?他怎么能知道我们的事呢?”“参议员先生，如果大家都像你那样忠诚，那当然不会有问题。可是面对金钱的**，难道你认为我们会里不会有意志薄弱的兄弟被收买吗?他一定会探清我们的底细——甚至已经搞清了我们的秘密，只有一种办法是万无一失的。”“就是不能让他活着离开这里!”鲍德温说道。麦克莫多点点头。

“你说得好，鲍德温兄弟，”麦克莫多说道，“虽然通常我们很难达成共识，可今晚我们的想法却出奇的一致。”“那么，他在哪里呢?我们在什么地方能找到他?”“可敬的身主，”麦克莫多激动地说道，“这件事关系到我们的生死存亡，所以我建议不要在会上公开讨论。我并不是不信任在座的哪位弟兄，可是只要让那个侦探探到一丝风声，我们就不可能抓到他了。我要求分会选择一些最可靠的人。如果大家不反对的话，我提议，参议员先生，你自己算一个，还有鲍德温兄弟，再找五个人。我就可以毫无顾忌地说出我的打算，并由大家来讨论一下。”