第二天吃过早饭以后，我们便到了当地警察局，看见警官麦克唐纳和怀特·梅森正在警官的小会客室里忙碌着。他们面前的桌子上堆满了书信和电报，他们正在细心地整理和摘录，其中有三份已经放在旁边了。

“还在追踪那个骑自行车的暴徒吗?”福尔摩斯兴致盎然地问道，“是否发现了什么最新的消息?”麦克唐纳沮丧地指了指他那一大堆信件，说道：“目前从莱切斯特、诺丁汉、南安普敦、德比、东汉姆、里士满和其他十四个地方都来了有关他的消息。其中东汉姆、莱切斯特和利物浦三处有对他明显不利的情况。可以看出，实际上他已经被警方注意到了。但不太妙的是好像全国各地都有穿着黄大衣的凶手似的。”“哎呀!”福尔摩斯同情地说道，“现在，我希望你们能接受我提出的一个非常恳切的忠告。你们一定还记得当初我加入到你们中间时曾提出的条件：我不会对你们发表未经充分证实的意见；对于我自己制定出的计划，在我还没有认为它们是正确的而且自己感到满意之前，我要保留它。因此，现在我还不能告诉你们我的计划。另一方面，我说过我对你们一定会坦诚相待，如果要我眼睁睁地任你们把精力白白浪费在毫无用处的工作上，那就是我的不对了。所以现在我要向你们提出建议，我的建议就是：放弃。”麦克唐纳和怀特·梅森不可置信地望着他们这位出名的同行。

“你认为这件案子已经不可能再查下去了吗?”麦克唐纳大声说道。“我认为你们这种办案方法是事倍功半的，但我并不认为此案会悬而不决。”“可是骑自行车的人是真实存在的啊。我们有他的体貌特征，他的手提箱，他的自行车。这个人一定藏在某地，我们为什么不通缉他呢?”“不错，不错，毫无疑问，他藏在一个地方，而且我们肯定可以捉到他。但我不愿让你们辗转于东汉姆或是利物浦等地方，这只能是白费力气，我相信会有更好的办法。”“你一定对我们有所隐瞒。这可就是你的不对了，福尔摩斯先生。”麦克唐纳生气地说。

“麦克先生，你是知道我的工作习惯的。我之所以要在短时间内保密，只是希望能证实我所想到的细节，这很容易做到。然后我就会回伦敦，并留下所有调查成果来协助你们。否则我就太对不起你们了。因为在我破案的过程中，这是我遇到的最离奇、最富有挑战性的案子了。”“我真无法理解，福尔摩斯先生。昨晚我们从滕布里奇威尔斯市回来见你的时候，你基本上赞同我们的判断。但是什么事情使你对本案的前后看法大相径庭呢?”“好，既然你们这样问我，我就告诉你们。正如我所说的，我昨夜在庄园里度过了几个小时。”“那么，发生了什么事?”“啊!我暂且交代给你们一个非常普通的答案。顺便提一句，我曾经读过一篇简单有趣且关于这座古老庄园的介绍资料。这份资料在本地任何一家烟酒店只需一个便士就可以买到。”福尔摩斯从背心口袋里掏出一本书皮上印着这座庄园的粗糙版画的小册子。