“这么做我很高兴。”“在你回来之前我正好可以找回宝石。”说着他按了一下铃。“咱们最好从卧室门走出去，这个旁门太重要了。我想在旁边看看我的老鲨鱼，你放心，我有我的办法。”只一会儿，毕利就把西尔维亚斯伯爵领到空屋子里来了。他身材魁梧，肤色黝黑，留有威武的黑胡子，下面藏着两片凶残的薄嘴唇，还有一个鹰钩鼻子。他是出了名的狩猎家，运动员，也是花花公子。他衣着华贵，但是花色领结以及闪闪发光的别针和戒指给人一种浮华的感觉。当门在他身后关上后，他那凶狠而愕然的目光胡乱扫了一遍，惟恐每走一步都会陷入圈套。当他一看见窗前安乐椅上方的假头和睡衣领子时，他顿时吃了一惊，似被某物击中一样，身子一僵，只是一味地惊讶，然后一种可怕的希冀的目光闪现在他狰狞的双眼里。他环顾四周，确定无人看见他后，就举起粗手杖，踮着脚尖朝那人形走过去。当他正准备跳过去出击时，突然从卧室门口传来一个冷静而讥讽的声音：“别打坏它，伯爵!千万不要!”凶手吓得哆嗦了一下，脸上充满了惶惑。一刹那他又举起那根加铅的手杖，仿佛想再次行凶，但是，福尔摩斯那镇静自若的双眼和讥讽的微笑使他的手又软了下来。

“很不错，你说呢?”福尔摩斯说着朝人形踱过去。“它是法国塑像家塔韦尼埃做的。他做蜡像的技巧绝不逊于你的朋友斯特劳本齐做汽枪的本领。”“什么汽枪!你胡说些什么?”“请把帽子、手杖放在茶几上。好!请坐。请把手枪摘下来好吗?好吧，你坐不坐是你的自由，你的来访很巧，与我不谋而合，我早就想跟你谈一谈了。”伯爵的粗眉毛皱了一下。“我此次前来也正是想和你谈谈，我承认我方才想揍你。”

福尔摩斯活动了一下倚在桌边的腿。

“我看出来了，”他说，“不过，你对我本人为何如此关心呢?”

“因为你专门跟我过不去，跟我作对。你还派探子跟踪我。”

“什么?探子!我可没做过。”

“你还不承认!我叫人跟着他们来着。我们都可以干这个，福尔摩斯!”

“这倒没什么，西尔维亚斯伯爵，不过请你称呼我名字的时候要尊敬些。你应该知道，不遵守礼仪是不够风度的。”

“好吧，福尔摩斯先生。”

“很好!现在我告诉你，你说我派人跟踪你的话是错误的。”

伯爵轻蔑地笑了。

“我的人也盯着我身后的人呢。昨天有一个无聊老头子，今天又是一个老太婆，他们整整盯了我一天。”

“你这么说让我倍感荣幸，先生，你太夸奖我了。昨天道森老男爵还打赌说，我这个人，投身法律真是戏剧界一大损失，真难得啊，你今天也称赞我小小的化装术。”“那是你本人?”福尔摩斯耸了耸肩。“你看看墙角那把阳伞，有些眼熟吧?就是你在怀疑我之前在敏诺里替我捡起来的那把伞。”“如果我知道是你，你休想……”“再回到这个小屋了，是不是?我很明白，你我都懊悔莫及，当初错过了大好良机。不过，正因为你当时不知道是我，所以咱们又碰头了。”伯爵的眉毛皱得更紧了。“你这么一说更加深了我对你的仇恨，不用探子而由你本人化装，你真是多管闲事!你说你跟踪我，为什么?”

“好了，伯爵，你过去在阿尔及利亚打过狮子吧?”

“说得对极了!”

“为什么打猎?”

“为什么?玩——刺激——冒险。”

“还想为国家除一害吧?”

“不错。”

“不谋而合呀。”

伯爵突然跳起来，手不由自主地去摸后裤袋。

“坐下，先生，坐下!我还没有说完呢，还有一个更实际的理由——想要那颗宝石。”伯爵又坐到椅子上，脸上露出狰狞得意的笑。