操在兖州，招贤纳士。有叔侄二人来投操：乃颍川颍阴人，姓荀，名彧单，字文若，荀绲之子也；旧事袁绍，今弃绍投操；操与语大悦，曰：“此吾之子房也！”遂以为行军司马。其侄荀攸，字公达，海内名士，曾拜黄门侍郎，后弃官归乡，今与其叔同投曹操，操以为行军教授。

——《三国演义》第十回

一提荀攸，很多三国爱好者都说他是荀彧的侄子，其实这个侄子有点远。

荀彧的家族是嫡传的荀氏家族，父辈号称“八龙”，荀攸的祖父荀昙也非常厉害，虽然不是嫡传荀氏，但也做过广陵太守。荀昙的哥哥荀昱，是和“八龙”齐名的“八俊”之一，最后官至沛相。

荀攸和伯父荀彧虽然同在曹操的阵营中效力，但是很明显，这两个人对于信仰的理解和智慧特点是非常不同的。荀攸的智谋带有很明显的艺术特点，可以说他是当之无愧三国时代的战术大师。

颍川出奇才

颍川是个人杰地灵的地方，东汉末年，曹操阵营中的重要谋士大多出于此地。

荀攸正是其中的佼佼者。

荀攸早早便失去父母成了孤儿，好在荀氏家族根深叶茂，祖父和众家叔父合力将他抚养长大。

从外表上来看，荀攸和伯父荀彧二人可谓天壤之别。荀彧是个聪颖机智的帅哥，而荀攸在外表上丝毫看不出来是个聪明人，反倒给人一种傻乎乎的感觉。

但是，荀攸很好地诠释了什么叫大智若愚。

大智若愚的最基本特征就是为人非常厚道，荀攸的厚道是从七八岁时就显示出来的。据《魏书》记载，荀攸七八岁的时候，叔父荀衢（也是位厉害的人物）有一次喝醉了酒耍酒疯，竟然误伤了侄子荀攸。

小荀攸不但没有哭哭啼啼地去找大人撒娇，反倒在平常游戏的时候故意避开荀衢，为的是不让荀衢知道自己受伤了。

听闻荀攸的所作所为之后，荀衢不禁感慨，小小年纪就如此体谅别人，这就叫厚道，而厚道也是智慧的一种形式。

荀攸十三岁的时候，祖父荀昙去世了，荀昙手下一个叫张权的官吏主动找到荀家要求为荀昙守墓。守墓这事枯燥、恐怖，少有人愿意前往，而张权自称曾受过荀昙老爷子的大恩，坚持要为恩人守墓。

荀攸在一边侧眼观看张权的表情，张权走后，荀攸对叔父荀衢说：“这个人神色反常，我猜他是做了什么奸猾的事情！”

由于前次的“瞒伤”事件，荀衢已经暗中注意荀攸很久了，他知道这孩子虽然外表傻乎乎的，但是心非常细。于是再次招来张权问话，见张权果然目光游移不定，已知其中有诈。

张权被荀衢毫不留情的盘问弄了个晕头转向，只得一五一十交代了要求为荀昙守墓的原因。原来是因为他杀了人，逃亡在外，想以为荀昙守墓的方式避祸。

这件事之后，荀衢对荀攸另眼相看，这么多荀氏子弟，能够这么观察入微的只此一人。小小年纪就能有如此表现，而谁也不会想到荀攸这样一个傻乎乎的孩子将是颍川之地的一个怪才。

何进执政后，想把海内名士全部集中在麾下，而颍川的诸多名士也响应了中央的号召，其地二十余人投奔朝廷，这其中就有荀攸，他被拜为黄门侍郎。

前边说过，何进被宦官所杀，而应何进之邀赶来的董卓也不是什么好东西，开始了犯上作乱，独断专权。

《三国演义》中有一个章节叫《孟德献刀》，说的是曹操刺杀董卓未遂，而谎称自己是来献七宝刀的故事。虽然这个情节属于作者杜撰，但不能否认的是，历史上确实有很多义士刺杀过董卓，而您决不会想到的是这些人中也有荀攸的名字。

荀攸虽然表面愚钝，却是心中有数，更难能可贵的是他还不只心中有数，还敢作敢当。

荀攸曾策划了一次非常著名的刺杀董卓行动。当时，他找来议郎郑泰、何颙，侍中种辑，越骑校尉伍琼等人密谋，对他们说道：“董卓无道，甚于桀纣，天下皆怨之，但即便他手握强兵，也不过是一介匹夫。现在我们不如直接刺杀他以谢百姓，然后据殽、函，辅王命，以号令天下，此桓文（齐桓公、晋文公）之举。”