“我十分同意你刚刚说的那些识人不明、用人不当的行为將被制止』，不过你最好先解释一下，为什么在魔法部部长的眼皮子底下，他最信任的手下会滥用权力、强行衝到学生家里將其带走问话。又是为什么——不足一年后，他的这名手下出现在学校，站在舞台上大言不惭地跟学生谈论魔法部高官的识人才能。而最滑稽的是，这名触犯法律的手下，不在阿兹卡班接受惩罚，也没被开除职位回家勒令反省，反而马上要成为我们的教授了！”

礼堂里鸦雀无声，接著，一阵嗡嗡声响了起来，那是成百上千个小声议论声匯在一起发出的动静。隨著学生的议论，一些內幕消息以一种诡异的速度传播开来，很快每个人都知道去年圣诞节发生了什么，礼堂里开始瀰漫一种冷淡而疏离的情绪。

乌姆里奇脸上的红润伴隨著假笑一起消失了。

她从未想过霍奇·布莱克索恩会当眾揭开真相，在她印象中，霍奇还是去年那个入学不到两月，什么魔法都不会、任她拿捏的小孩子，顶多有些天赋，至於部里一度传闻霍奇和黑巫师正面交手，她压根不信——一个只学过一年魔法的学生，哪怕再天才，又怎么可能是成年巫师的对手？

“彻头彻尾的谎言。-g/g~d\b?o,o?k¨.!c!o*m\”乌姆里奇轻蔑地说。

“作为曾经的魔法部高级官员，我有权紧急调动人手，尤其是在事关魔法界安危的情况下。”“那你又是因为什么丟掉了副部长和威森加摩成员的帽子，被赶去档案室？”霍奇冷冷发问。“这正体现了魔法部流程的规范和思想上的先进——一种平衡理念。”乌姆里奇信手拈来，她甩开腮帮一口气说了下去：“在旧与新的之间，在恆久与变化之间，在传统与创新之间，守序与大胆施为，我们维持这种平衡，確保不会走向极端，同时在严格的审查中维持精妙的创新和变化，因为有些变化取得了好的效果，而另一些变化到了適当的时候，就会被发现是决策失误……”

一些学生大脑开起了小差，还有些神情烦躁，完全听不懂她想表达什么。这时，霍奇看到哈利、罗恩和赫敏凑了过来，作为出声质疑乌姆里奇的两人，哈利和霍奇惺惺相惜地交换了一个眼神。

“我理解你那天和赫敏討论的话了，魔法部打算对霍格沃茨下手，先从破坏邓布利多名声开始，”哈利恼火地说：“她知道黑魔法防御术这门课受到了诅咒，根本没人敢申请教职……”

他隨即惊讶地张大了嘴巴，因为霍奇正一步步走上舞台，边走边抽出了魔杖。

“咳！咳！”

乌姆里奇越过弗立维和斯內普，站到了舞台的最前头，她庄重地咳嗽两声清了清嗓子，以確保所有人都应该意识到把脸转到她身上。

“谢谢，谢谢菲利乌斯，”她说：“我必须要说，自从毕业以后，能再次回到霍格沃茨，並有机会接手教职，实在是太好了！”她咧开嘴笑著，“看看这些愉快的小脸蛋，我真希望早日认识你们大家——比现在更好的机会，在真正的课堂上——我相信我们一定会成为非常好的朋友！”

“得，又一个洛哈特。”泰瑞小声嘀咕，然而他错了，乌姆里奇继续说道：“在课程审查期间，我和许多教授都直率、坦诚地交换了意见，菲利乌斯也同意，课程应当理论与实践並重……”

“嗯，事实上——”弗立维教授微微不安地说，然而乌姆里奇装作没听见，她提高声量道：“魔法部一向认为，教育青年巫师是一项十分重要的事情。我们的祖先积累下的珍贵的魔法知识宝库，必须由那些有幸从事高贵的教育职业的人们对它们加以保护、补充和完善。”

说完，她分別朝弗立维、斯內普和学生鞠了一躬，弗立维和斯內普站在原地，前者用充满疑虑的目光看了她一眼，后者抱在胸前的胳膊抬得更高了，显出一张高深莫测的脸——斯內普似乎有在灿烂的烛光下隱藏面孔的能力，谁也不知道他想什么。