不一会，众人来到堂前。只是堂前空地之上却有十数人身披甲胄、手持长戢，个个凶神恶煞般瞪着周沉等人。石琢当下就有点晃悠，不住寻思昨天下午过来打点关系的时候哪里出了问题。周沉却狂笑一声，纵身上前，也不见如何动作，眨眼间人已然到了堂上，只留下一众武士愣愣地看着手中折断的兵器。管平深吸一口冷气，勉强挤出几点笑容，踉踉跄跄地跑上大堂，生怕周沉火头上伤了自家主人。?

待得管平跑上大堂，却见周沉已然老大不客气地坐了下来。这管府往日均用燕式家具，今日却不知为何全部撤去，换上了席子、矮几等物。管平等人早已习惯坐于椅上，陡然间颇有些不习惯席地而坐；周沉这个燕人却依照周礼跪坐于客席之上，不得不让管平佩服。?

管仲早已跪坐在大堂正中，忽然间见一人身穿华丽燕服出现在堂上，饶是见惯奇事，此时也忍不住心下暗惊。不过到底是齐国国相，来人又是燕使，管仲是无论如何也不能失了面子的。强自按下心中的一丝不安，管仲冷冷一哼，沉声问到：“来者何人？为何如此无礼，未经通报就擅自落座？来人，与我将这大胆狂徒拖出去！?

堂前武士方才被周沉不知以何手段毁去手中兵器，虽是有些惊慌，但武人的面子却也使得他们颇为愤怒。这时听得国相发怒，立刻换上铜剑，一拥而上，仿佛就要将周沉乱刃斩杀。周沉面色如常，端坐不动，直到长剑临身才出言道：“莫非管夷吾不是齐国相国？?管仲喝止住一众武士，冷着脸看着周沉，一字一顿地问道：“不知阁下何出此言，竟敢直呼管某之名？须知羞辱管某不要紧，但羞辱管某不啻于羞辱齐侯。羞辱齐侯，就是与我齐国为难。今日阁下若不能解释清楚，纵使血染大堂，管某也不会客气。?

周沉好整以暇地推开身上的长剑，又理了理有些褶皱的衣服，才慢悠悠地说到：“周某非是羞辱相爷，乃是提醒相爷不可忘却身份。?

“哦？这么说来你还是好意了？”管仲依然冷笑不止，“我倒要看看你能说些什么。你们暂且退下。”不知为何，管仲直觉来人会让自己难堪，挥手让武士下堂侍卫去了。?

周沉淡淡一笑。那笑容让管仲觉得暗含几分讥讽，心下暗恼，正要出言责问，周沉却不给他这个机会，开口说到：“不知相爷以为当今之世，是齐强还是燕强？?

管仲还以为周沉会解释刚才的言语，却不料周沉突然问了这个问题，颇有些出乎意料之感，恼怒地回问道：“阁下莫非在嬉弄本相？?

“不敢，在下只是为了使相爷认识到自己的错误。还请相爷回答在下的问题。”周沉依然一副不愠不火的恬淡神情，看得一旁的石琢一身冷汗。?

管仲看到周沉的那副模样，心头就忍不住一股无妄之火，正待招人上来将这个大胆无礼的燕使拖出去暴打一顿，猛然一惊：自己平常都是宠辱不惊，今日不知为何缘故，自这人上堂之后一直恼火不已，难道……？想到这里，管仲又看了看周沉，越看越觉得这个二十出头的年轻人不简单，愈发肯定自己的判断。强自按下怒火，管仲换上一副笑脸问道：“不知君有何教我？”五十多岁的管仲此刻笑起来，竟似乡间老者般和蔼可亲，让人不自觉就有亲近之意。?

周沉微微一凛，知道自己虽然自上堂以来一直诱使管仲发怒，但还是小看了这个久经沉浮的人杰，当下散去脸上的几分讥讽，一拱手，诚恳地说到：“相爷客气了。还请相爷先回答在下的问题。?

管仲微一沉吟，说到：“虽然管某不情愿，但不得不承认燕国远在齐国之上。?

“相爷不必妄自菲薄。这些年齐国在相爷治理之下，实力大增，数度会盟诸侯，说为中原霸主亦不为过。”周沉轻轻一记马屁，拍得管仲舒服不少，心中对周沉的火气也消去不少。?

“不过……”周沉见管仲脸色转晴，语气一变，继续到，“相爷说的也对，我大燕实力的确远在齐国之上。说句不客气的话，倾我大燕毕国之力，覆灭齐国不过是旦夕间事。?

“你说什么？！”一声怒喝，管平拔出长剑，怒气冲冲地站起身来，剑尖直指周沉。?