“我知道，这不过是那些寻欢客的玩笑话，当不得真。挽筝姐姐是拢香阁真正的头牌，色艺双绝，见过大场面，应付过不知多少达官贵人。”

“我算什么？不过是靠着姐姐庇护，勉强卖艺糊口的异乡人罢了。可......可这话传开了，卢妈妈对我的态度，却是一天一个样。”

阿糜嘴角扯出一抹苦笑。

“从前她见了我，要么是鼻孔朝天，要么是皮笑肉不笑。后来，见我能挣来银钱，且因为只卖艺，反倒引得一些自命风流的纨绔子弟好奇，出手越发大方，她便也换了副面孔。”

“见了我，远远就堆起笑，声音能腻出蜜来。”

阿糜学着那老鸨的声音道：“她见了我总说，‘哎哟，我的阿糜姑娘，今儿个气色真好！’、‘累不累呀？妈妈让人给你炖了燕窝，可得补补嗓子！’、‘王公子、李郎君可都等着听你的新曲儿呢！’那些奉承话，一套一套的，听得人......浑身不自在。”

苏凌听到此处，眼中掠过一丝了然，淡淡道：“开门做生意，自是如此。你既能替她挣来银子，她自然笑脸相迎。于你而言，能安生立命，少些麻烦，也算一桩好事。”

阿糜却摇了摇头，那抹苦笑更深了，带着几分无奈与酸楚。“苏督领说的是。能安稳度日，我已是感激。只是......那卢妈妈嘴上说得再好听，把我夸成了一朵花，可我挣来的那些赏钱，她是一个铜子儿也没分给过我。”

“全按当初说好的，都归了拢香阁的公账。我自己，还是靠着挽筝姐姐每月从她自己的份例里，偷偷省下些零花钱接济我，或是偶尔有客人额外打赏些散碎银子、首饰，我才能有点体己。”

“卢妈妈是绝不会主动提分成给我的，她巴不得我一直这样‘只干活，不拿钱’才好。”

苏凌闻言，唇角勾起一丝冰冷的弧度，语气平淡却带着寒意道：“倒是个会算计的。贪得无厌，莫过如此。”

阿糜叹了口气，似乎不愿再多谈那卢妈妈，转而道：“那大半年里，在阁中抛头露面，自然......自然也免不了遇到些麻烦。”

“有些喝了酒的浪荡子，或是本就心术不正的客人，见我年纪小，又是清倌人，便借着听曲的名头，想动手动脚，说些不三不四的混账话。”

她的声音低了下去，带着后怕与感激。

“每次......每次都是挽筝姐姐替我挡下。有时她在隔壁房间，听到动静不对，便会立刻过来，或是派她身边得力的丫鬟来叫我，说是有急事。”

“有时她正陪着别的客人，也会寻个由头脱身，走到我所在的雅间门口，不轻不重地说一句，‘阿糜，前几日教你的那支新曲，可练熟了？莫要怠慢了贵客。’”

“那些客人见她来了，多半会收敛些，毕竟她是拢香阁的头牌，面子大。若真遇到那等混不吝、不肯罢休的，挽筝姐姐也能周旋，软中带硬，几句话便将人打发走，从没让我真的吃过亏。”

阿糜抬起头，看向苏凌，眼中是真切的动容。

“苏督领，我是真心实意地感激挽筝姐姐。在那偌大的龙台，举目无亲，彷徨无依的时候，是她给了我一个容身之所，教我安身立命的本事，还在那种地方一次次地护着我。”

“那大半年里，我甚至觉得......挽筝姐姐，就像是我在大晋唯一的亲人。虽然我们身份天差地别，她是花魁，我只是个暂栖于此的孤女，但她对我的照顾和维护，我是真切切感受到的。”

苏凌静静地听着，脸上没什么表情，只是搭在膝上的手指，无意识地轻轻摩挲着衣料。

阿糜对挽筝的感激之情溢于言表，听来也情真意切。

一个风尘中的花魁，如此不遗余力地庇护一个来历不明的异族孤女，教授技艺，抵挡麻烦，甚至自掏腰包......这份“义”，在欢场之中，显得格外突兀，也格外......耐人寻味。

到底挽筝的动机何在呢？

苏凌忽的心思一转，突然开口，打断了阿糜对挽筝的感怀，问了一个看似随意的问题。

“你在拢香阁那大半年，挽筝姑娘想必教了你不少曲子。可还记得，都是些什么样的小曲？”