他们家是江西盐商，家境殷实。

姨丈疼爱幼子,把家业留给了幼子，带着老母和两个孩子，到了淮海路生活。

姨丈有四房妾室，姨母和表姐们。

蔡氏的父亲，是姨丈的嫡次子。

蔡氏的父亲在杭州读书，偶然认识蔡氏的母亲，便将她母女俩接到了扬州。

姨丈是读书人，家教甚严。

姨丈的两个儿子，大少爷顾延韬和二少爷顾延臻都成了秀才，只差临门一脚。姨丈和姨母疼爱幼子，也疼爱两个侄子，对两个儿媳妇也宽厚。

蔡氏母亲嫁到顾家之后，姨丈就常去探望，还赠送了礼物。

蔡家人口众多，蔡氏母亲也有两个儿子,都成了秀才。

她的儿媳妇都善妒。

姨丈每年去探视时，都是一堆莺莺燕燕陪伴。

姨丈也是个风月场上的老手，应付这些女人驾轻就熟。蔡氏母亲和儿媳妇吃醋闹矛盾时，姨丈就劝说她们。

他们夫妻间，倒是没什么矛盾。

只是,姨丈也不止两个儿子，其中两个还是妾侍所出。

他膝下有两个庶子。

姨丈不管他们，蔡氏的母亲却不行。

她和姨丈一条船上的人，总要照拂一下姨丈的子嗣。

蔡家人口繁盛。

蔡氏的两个堂弟都成了秀才，两个婶婶和嫂子,却连一个举人都没考出来。

这些人心急了，暗地里打压蔡氏母亲的娘家侄子们。

蔡氏母亲心软。

姨丈不仅仅是她的恩客，也是她的恩人。姨丈有困难时，总是竭尽全力帮忙。

因为她的娘家侄子们，都靠着顾家撑腰。

姨丈的那几个妾室，也仗着姨丈的势。蔡氏母亲不忍和他们撕破脸，也怕自己不依赖姨丈了，他们更加肆无忌惮。

所以，她一面要维护两个堂弟，一方面又不得不维持着表面的平静。

她和姨丈之间，就隔着一层窗户纸。

她的婆婆不喜欢这桩姻缘，可是碍于她的孝顺，又睁一只眼闭一只眼。

她不能和姨丈断了往来，只能装作不知道这些。

如今，她不能再这样忍气吞声了。

她要让她的婆婆知道：她不是她可以掌控的！

顾瑾之的话，像刀刃扎进了她的心窝子。

她捂着胸口。

心脏绞痛起来。

她的额头渗汗，脸色煞白，眼泪簌簌滚落。

丫鬟忙搀扶住了她，问她怎么了。

顾瑾之也吓住了。

她忙吩咐人请郎中。

等郎中来瞧，说蔡氏是急怒攻心，开了药，服药之后歇息片刻即可。

顾瑾之松了半口气。

她亲自伺候蔡氏喝药，并且叮嘱她好好休息。