他故意把“寒士”两个字咬得很重，然后得意扬扬地扫视四周。

暨艳官拜选曹尚书，担任人事考籍、选拔任用的职责，可以说是位高权重。吴祺对他的官职绝口不提，只说出身，讥讽之意显而易见。四周落座宾客，大部分都出身世家豪门，对于寒士出身却能身居高位的暨艳本就不满，听吴祺这么一说，齐齐大声哄笑起来。在满堂哄笑声中，暨艳神色不改，只是又为自己斟了一杯酒。

暨艳这个人，贾逸还是很清楚他的底细的。出身寒门，性格刚直，处事果断，被吴王孙权赏识，几年内连续擢升，直至选曹尚书。很多时候，一些人总会做出孤傲清高的举动，可大多数都是为了显示自己与众不同、博取虚名的手段而已。但暨艳不同，此人倒真像个正人君子，颇有强项令董宣之风。

吴祺瞄了眼首席的张温和朱治，见两个人没有表现出什么异样，于是继续大声道：“暨艳，你刚才出声讥讽，难道是认为我说得不对，我朝国运不昌？”

暨艳冷冷道：“国运到底如何，明眼人一看即知，不是谁说什么就是什么。”

“哦？那不知道你这个明眼人看到的国运是什么？”

“北有曹魏，占据冀、幽、并、凉、豫、青、徐、兖、司九州，得天下人口七成，兵力、军马为我五倍之上，猛将名臣多不可数，隔江虎视眈眈，多有袭扰；西有蜀汉，自称汉室正统，人心所向，不但有天下奇才诸葛亮打理朝政，更凭借山川天险觊觎荆州；南有百越诸族，一旦我朝对外用兵，他们极可能会在后方伺机杀官造反，掳掠百姓，实为心腹大患。这是外忧。”暨艳道。

吴祺大笑道：“到底是寒士出身，格局狭小，一点微末琐事就被你危言耸听，说得好像天都要塌了。既然外忧有了，想必还有所谓的内患了？你是不是要说俸禄太少，吃不饱，穿不暖了？”

四周又是一阵哄堂大笑，首席的朱治和张温还是一副事不关己的模样，在低声笑谈着什么。贾逸摇了摇头，放下了筷子，全然没有了胃口。暨艳的话没有错，只是在这种场合，面对这些人，未免太不合时宜。

暨艳起身，冷然道：“所谓内忧，正是诸位！”

哄笑声瞬间消失，整个厅堂鸦雀无声，几乎所有人都在看着暨艳。

暨艳环顾四周，道：“现如今我堂堂大吴，举荐选士被江东豪族或淮泗旧臣把持，只要出身好就会被推荐做官，真正有才能的人反而被埋没在乡野之间。结果呢？举秀才，不知书；举孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡！已经身居权位的诸公，不是出身江东豪族，就是出身淮泗功臣，每天想的不是为至尊建功分忧，而是为了派系的利益整日钩心斗角，损公肥私！”

“放肆！”

“胡言乱语！”

“好大的胆子！竟敢暗讽至尊治国无方！”

席间爆出数句呵斥，吴祺反而往下压了压手，示意暨艳继续说下去。

“不知再这样下去，为数不多的有识之士老的老、死的死之后，吴国朝政落在你们手里，会变成什么样子？可笑的是，就是你们这些人，竟然洋洋自夸贤臣，炫耀国势昌盛！真是恬不知耻！”

吴祺冷着脸，道：“暨艳，你颠倒黑白、暗讽至尊，到底是何居心？你就不怕我等上报至尊，免了你的官？”

暨艳冲首席一拜，道：“两位，此等宾客，暨艳实在不愿为伍，告辞！”

言罢，他长袖一甩，扭身就向门外走去。

吴祺喝道：“慢着！你想走就走，想来就来，把这里当成了什么地方！来人哪……”

张温却忽然插话道：“吴世叔，他喝多了，走了就算了。”

吴祺转身看了眼张温，有些悻悻不乐。本来他憋足了劲儿，想给暨艳一个难堪，想不到张温却出言阻拦。以张温的家世和身份，既然他都不在意，吴祺再跟暨艳过不去，就显得有些出格了。他只好暗忍一口怨气，目光一扫，看到贾逸，脸上浮现出一丝阴笑。

吴祺抓起酒樽，走到贾逸身边道：“听闻贾校尉一直深居简出，几乎从未出席过武昌城内的宴席，今日怎么这么有空？”