凤城县。

修葺一新的城门下，陈铁匠早已伫立等候多时了，他不时惦着脚尖，向着山路的尽头瞭望。

蜿蜒的山路上，陈老汉驾着牛车，夹在两辆马车的中间，缓缓地行驶。

他的老妻和儿子被分别安排在了不同的马车上，让他完全断了伺机逃跑的念头，他只能碾着车轮印，走了足足百十里的山路。

朝阳从升起到日暮，牛车终于驶出了深山，沿着一条刚刚翻新的官道，来到了一座巍峨的城门下。

张老汉跳下牛车，一眼便看到了城门下伫立的陈铁匠。

他不觉眼眶一红。

两人现在可谓是同为天涯沦落人啊，俱都成了绑匪的肉票儿。

陈铁匠也看到到了张老汉，那一张胡子拉碴的老脸上，不由得多了几分愧疚，可是再一想到家中那名年方十八岁的娇妻，那一点愧疚之情接着就**然无存了。

“张老弟，好久不见呀。”

陈铁匠首先握住了张老汉的手掌，还使劲地攥了几分力气，似乎只要这样才能表达他相见恨晚之意。

张老汉却是仔细瞅了一遍他的周身上下，小声关切问道：“老哥，他们是怎么折磨的你？我怎么看你脸色铁青、腰都快直不起来的模样呢？”

陈铁匠禁不住老脸一红，轻轻地揉了揉自己的老腰。

他都不知该怎么解释了。

男人新婚这几日难免会加点班嘛，再加上他年龄确实有点大了，这不，一时没忍住，有点操劳过度了。

这话自然不能明着说，他只能厚着脸皮叹了口气，道：“唉，别提了，那种非人的折磨呀，估计老弟你这身子骨啊根本承受不住的！”

“啊，什么酷刑，这么残忍。”

张老汉一时被唬得一愣一愣的。

“走吧，别愣着了，回家，咱哥俩好久不见了，正好喝一盅说说话。”陈铁匠按照林寿的嘱托，拉起张老汉就走。

张老汉却急道：“别急啊，我那老妻和孩子还在马车上扣押着呢……”

可是当他再一回头，老妻和儿子已经战战兢兢地下了马车，而再瞧那两辆马车，竟对他视若无睹一般驶入了城门里。

“这……”

这让张老汉有点懵逼。

他们一家三口明明被匪徒强掳至此的，怎么到了城门口又对他们撒手不管了呢？

这不合常理呀。

陈铁匠哈哈一笑，揽过张老汉的肩头，边推着他走边道：“老弟啊老弟，你现在啥也别想了，走，跟我回家，咱哥俩好好喝一盅。”

张老汉于是还没弄懂怎么回事呢，就被陈铁匠硬拉着上了一辆簇新的马车。

没过一会儿，停在了一座小院的门口。

那是一座崭新的砖瓦房，红砖红瓦片，墙面上还刷着一层好看的白浆。

几人伸手推开那松木板的院门，就能看到居中一座正堂屋，东西两间小厢房，洁白的窗纱上还贴着几张通红的双喜字。

“老哥，这宅子是你的？”

张老汉一家瞅着这座干净的小院落，眼中同时有了几分惊奇还有几分羡慕。

陈铁匠呵呵笑着推开堂屋门，邀请道：“别傻站着了，快进来吧，你瞧，你嫂子已经做好了满满一桌好饭食呢，妮儿，家里来客了，快出来迎迎。”

一个年轻的姑娘随之从屋里走出来，她似乎很少见生客，怯生生地躲在陈铁匠的身后，仅露着一张小麦色的圆脸，冲着张老汉一家羞涩一笑。

“这是……嫂子？”

张老汉突然感觉自己的脑子有点不够用了。

他身后那个年及弱冠之龄却还未娶妻的儿子，双眼内却突然绽放出了两道炽热的光芒，满满的都是羡慕和嫉妒……

大明朝一般都盛行早婚早育，男子二十还未娶妻的，那就是算很晚的了。

倒不是他那儿子长得差，只是张老汉一家在银丰县过得清贫，儿子又没有功名在身，只会些打铁的手艺，自然不好讨老婆了。

一家三口浑浑噩噩地进了正堂屋里。