周老太太速速赶回府内。

虽说周家落魄已成定局，但老太太还是一直在维系着周家在外头的体面。

周南幽这事，她心里早就觉得闹大了不好，虽多次想劝，可碍于面子，还是要死死硬撑着。

如今达道递来的这帖子让老太太有些后怕。

内宅事怎么闹她都不怕。

她就怕男子插手，一旦插手，此事的意义就变了。

老太太趁着夜色回到府中，达道正与周家娘子坐在正厅，长条桌上放的盏茶也凉了。

周家娘子正说着话，见老太太进来赶忙起身，“母亲回来了。”

达道放下手中的盏茶，起身行了礼。

老太太拄着拐，坐到正位上，几个婢女端来热汤羮，她按着习惯喝完，再坐下，“大人怎会得空，来府上坐坐了。”

达道礼貌道，“老太太在府衙几日，定是吃不好睡不好，晚辈出门时特意带了些您素日里爱吃的柳叶糕和碎酪，这几日也委屈您跟着在府衙受罪了，如今此事两地府衙已查明，虽事无关我家大娘子，但到底是与晚辈达府有关，趁着您回来，特来府上赔个罪。”

老太太也礼貌地笑笑，“大人就无须自谦了，您娶了这么厉害的娘子放在府中，想必日后也无人再说什么闲话了。您这位大娘子做事从不含糊，全都在面子上解决事，丝毫不给人留下回转的余地，老身这些年，还第一次遇到这种性子敢在内宅混的。佩服。佩服，大人娶了褚娘子，日后必定会让达府风光百年的。”

达道明知这话句句讽刺，但他还是谦卑一笑，“您太抬举我家娘子了，当初晚辈也是喜欢极了她这个性子，这才爱不释手地娶进来，如今瞧着，这性子倒也是特立独行，好极了。”

老太太内心一阵鄙视，心想这夫妻二人果然是睡一张床的。

她淡淡一笑，再问达道：“大人既是来送宽慰礼的，如今礼也送了，天色也不早了，大人回府歇息吧。老身在府衙几日，身子骨被折腾得，也得歇息了。”

她起身，挪步。

达道也起身，他以行礼问好的姿势拦住了老太太的去路，“晚辈今晚来，还有一事。”

老太太一愣，再退回几步坐下，“哦？”

达道：“晚辈听闻，府衙按照律法，给了周国府降府、周姑娘掌掴一罪？”

周老太太点头，“是，三日后降府府令下来，我会在明日，穿着老官命服，进宫面圣的。大人放心，此事不会牵连达国府，原本就是小孩子闹嘴惹的玩笑话罢了，有人存心将这些玩笑话闹到公堂上，惹了这么一处玩笑事。现今这些府衙竟也敢出手降我国府的府门了，当真是无法无天了。”

她瞥一眼达道，一脸骄傲道，“大人也是知道的，我周国府在先帝手中时是何等风光，朝有文官效力，外有武官效力，门楣严谨，从来不会扰了京上之事。如今虽说落魄了，可府上依旧有朝中一等官绩在祠堂供奉，降府一事，休想。”

达道站在底下，看着周国府的正厅内，没回话。

正厅的悬木桩和摆设全都是先帝当年时兴的款式，老旧磨损，虽有年代旧感，可这从迈进周国府院内时，就能瞧见四处残败，常年不翻新的旧桩、旧桌椅四处都是。

他忍不住多嘴问了周南幽的母亲沈氏。

沈氏想必是常年在周老太太压迫之下不敢言语，但见达道问起，又按捺不住心里的委屈，“咱们府上有位固执的老太太，什么事，皆是她说了算。”

沈氏也是一脸的苦楚，无处诉说。

周老太太如今已是古稀之年，依旧不肯放下管家权，一人为大地在周府折腾。

沈氏的丈夫是周国府嫡长子，是位武将，为梁京征战多年，归朝后第三年病逝，留下沈氏一人。

梁帝登基后，这昔日辉煌的周国府因无男子在朝为官，顶着先帝留下的那点风光一直支撑到如今。

达道不免感叹，时过境迁，谁都不是曾经的模样了。

此时站在他正对面的老太太如此执拗，他也不知如何对待这位固执的老太太了。

梁帝最忌讳的，就是曾在先帝手中风光过的府门，拿着当年的一点荣光四处炫耀。

君王的猜忌心很重。

伴君如伴虎，谁都明白这个道理。

歌颂先帝荣光，那另一层意思就是贬低了现今的帝王让他的府门落败了。这种言辞对一代帝王来说，无疑就是打脸的存在了。