征儿缩在亭子下方，穿一件粗布衣裳，手中端着茶盘，垂头。

浮沉和达道进了亭子内，达识先行了初见新嫂的礼，“如今再不能叫五姑娘了，该改口喊一声大嫂了。”

云鹤戴着白帷帽，调皮地走来走去。

浮沉再见达识，还是能想起幼时相遇的时候，那时候他像一个大哥哥，守着他。

只是后来去了丰乡，再回来时，达识和她都已长大，彼此认识，见面打招呼，但好像再也没有幼时无忧无虑的时光了。

达识再见浮沉，曾经的那颗不舍之心，已彻底放下了。他此刻眼里心里，只装着云鹤。

只是这二人，一个调皮爱捣蛋，一个只放在心上，从不表露态度。

云鹤是公主，她跟着达识来到竹贤，看似自在，其实这两个人，才是真正有共情的可怜人。

竹贤算蜀地，这里遍布湿地，本地的州吏在湿地捞不到油水，故而这里留不住人。每一个到任的州吏，都只是踩着竹贤往上爬而已。

这里的百姓苦不堪言，背靠湿地，寻不到别的活路。

达识请命来此，也是因为他虽是达国府的人，但终究顶了一个庶子身份。在朝中虽为官，可也屡次被言官反驳，他不擅理这些事，但也逃不过。

来竹贤，一是想不靠达国府稳中求胜。二是想避开梁京的纷纷扰扰。

对云鹤来说，她又何尝不是如此呢。

虽然她现在长大了，曾经有人说她是煞星也好灾星也罢，这些她都不在乎。大大咧咧的性格，只一心盯着达识，跟着他的步伐走。

但有时夜深人静时，她还是会孤单。

跟着达识来到竹贤，宫中并未觉得不妥。相反对梁帝而言，云鹤这个一出生就被灾难选中的姑娘，他巴不得她离宫出外。

云鹤知道，莺贵妃和梁帝对她的放纵，都是对她的嫌弃。

她长大自由后，可随时离开宫中，去姑娘女眷中玩时，也少了很多规矩。

看似宠爱万千，可那种致命的束缚感，只有她自己懂。

达道和达识在前屋交接竹贤的事务，“湿地难开垦，我到此地多日，也不曾寻到一个好法子。”

达道倒是无心公务，他一把扯着达识到自个跟前，一脸神秘，“云鹤跟着你一直都在竹贤？”

达识点头。

达道扬嘴一笑，“那你还不抓紧？”

达识故作不知，“抓紧做什么？”

达道搂着达识的肩，说起话来，那是丝毫不留情面，“你当初与周家姑娘的事已过去快一年了。如今那周家姑娘还未出阁，虽不曾与你再有过来往，但这梁京人人都知她是何意。那些上门提亲的，都被她婉拒了。你与周姑娘，我这个做哥哥的从未劝过一句，是因为我知道你心里想的什么。可眼前这位云鹤公主，你不仅不烦，还一直想法子跟着凑。你自然是喜欢的，人家堂堂一个公主，跟着你来这竹贤，为了什么，我不说你自然也是清楚的。”

达道知道达识迟迟不肯动是因为身份。

达识碍于庶子身份，面对云鹤这个幼公主，他总是很担忧的。

达道：“若你真中意，提亲一事，我去给你想法子。”

达识拦住达道，“还是由我自己来吧。大哥你是知道的，我与她，多少处境都是一样的。我虽是达国府二公子，可终究只是庶出。她虽是尊贵的幼公主，可她幼时被关，性子纯净，却被看不起。我在竹贤熬出头，混个人样，再去陛下跟前求娶她。那时候，我才想娶她。”

达道知道，这梁京城就是这般现实。

没有一点自己拼搏闯出的天地，又如何才能罩住自己所爱之人呢。

哪怕是贵为国府公子，没有一番天地，都只是无作为罢了。

达道知道，达识这次不想有人帮他。达识最不想借的关系，就是达国府。

石阶下的芒山停住脚步，速速上前回禀达道，“公子，事已办妥，卖给竹贤石家了。”

达道：“人可靠谱？”

芒山拍拍胸脯，“卑职办事，公子放心。卑职走时那个恋心姑娘还说了，说她是宫中出来的，就这样打发了，公子就不怕惹事。”

达道一笑，“当初她可是借着寻夫家名义来府上的，如今母亲心软了忘了这事，但我可记得很清楚。这夫家又是竹贤石家，自然是样样都能让宫中娘娘满意的。”