从帘幕后面出来的，是一个少女。

她有一头及腰的乌黑柔顺的秀发，发髻上垂下步摇的璎珞坠子，耳下晃着两颗浑圆的玉珠，一袭粉色罗裙，娇俏可人。

“这……”商略一时手足无措。

“她是我养妹晗露，晗露，还不见过商兄？”

乔晗露走到商略面前，有些娇羞地行了礼：“晗露见过商哥哥。”

商略连忙还礼，他血气方刚，平日里专心于事业，对情爱之事一窍不通。初见乔晗露，只觉得她美得惊人，他的心也因此剧烈地跳动着。

“晗露一直仰慕商兄的风采，吵着要见你，我没办法。”秦山无奈地摇摇头。

商略大为好奇：“我以前可从来没有听你说过养妹一事。”

“你有所不知，当年我秦家没落，我又体弱，娘担心我夭折，给我找了个命硬的丫头做童养媳。不知有无关联，后来我的身体竟越来越好，可我对晗露一直都是兄妹之情，我看着她长大，怎么能让她做我的妻子？所以我为了晗露和家里人闹翻了。”

秦山的确对乔晗露有救命和扶养之恩。

一来，是秦山让娘亲买了差点被卖去窑子里的乔晗露；二来，秦山和家里人闹了一场，乔晗露才免于和不爱的人成亲；三来，秦山这些年一直出钱出力照顾乔晗露，尽到了长兄为父的责任。

乔晗露也从心底认定秦山就是她的哥哥，是她最亲近的亲人。

商略不由心生感慨：“我一直以为你只是个精明强干的商人，没想到还有如此温情细腻的一面。”

“商人重利是不错，但我和晗露自小相识，这样一个小女孩，我怎么忍心伤害？”秦山笑了笑。

乔晗露也羞赧，她的确被秦山养得很好，知书达礼，温婉可人。这些年，秦山一直在给她物色好人家，而她，看上了商略。

那天商略路过包子铺，乔晗露也在铺子里帮忙。他头戴镶金玉冠，身着华丽衣袍，丰神俊朗身姿挺拔，却毫不避讳和普通百姓一起吃早点，很容易就吸引了乔晗露的目光。

商略和秦山走得越近，乔晗露越是有机会暗中观察。她越是观察，越是发现，商略无论从外表、才干、品行、家世等哪一方面看，都是自己中意的对象。只是这些心思，她一直没有正面告诉秦山。

有一日，秦山坐在椅子上，意味深长地盯着乔晗露。乔晗露被盯得心里发毛，心虚地问：“哥哥，怎么了？”

秦山续了一杯酒，笑着道：“傻妹子，我要审你。”

“我有什么可审的……”乔晗露不自觉地把头扭了过去。

秦山悠悠地道：“方才是谁在吃饭的时候，眼睛都没有从商略身上离开？”

乔晗露顿时红了脸：“哥哥，你取笑我……”

秦山见她这样，心里的猜测得到了印证，忍不住叹了一口气。

乔晗露不禁担心地问：“怎么了？”

“你虽然有心嫁他，他未必能娶。秦家和商家素来有仇怨，就算我和他打破了上一辈的成见，只要商老爷子在一天，你们就一天没有办法在一起。”

“若是如此，我可以等。”

“你现在正是娇花照水的年纪，这一蹉跎，不知道要蹉跎多少年，值得吗？”

“我……我不知道。但让现在的我回答你，我想我还是选择等。”

秦山这才发现，乔晗露对商略用情已深，可商略完全不知道。

商老爷子是一块绊脚石，商略喜不喜欢乔晗露，也要两说。秦山一心想让自己珍视的乔晗露觅得良人，风光出嫁，可他更不忍违背乔晗露的意愿，只是爱怜地揉了揉她的头发。

“表哥。”

商略在宁州的第二个月，遇到了表妹楚锦仙。以前他们经常在一处玩耍，在商略的印象里，楚锦仙只是一个爱哭包。

几年不见，她忽然变得窈窕动人。

商略受姨妈的嘱托，带楚锦仙在宁州游玩。楚锦仙与乔晗露年纪相仿，也到了谈婚论嫁的年纪，商略不知道的是，姨妈之所以让楚锦仙和他一起玩，是为了撮合他们。

首饰店，楚锦仙在一支翡翠簪和一支樱桃步摇间犹豫不决，便借故与商略搭话：“表哥，你说它们哪一个适合我？”

“你今天穿的是牙白色长裙，若是选翡翠簪，整体都过于素雅。还是选这支樱桃步摇，更称你胭脂的颜色。”