在场的官吏掰着手指头算了老半天，也算不出老头究竟多少岁。在那个年代，数学是一门相当高深的学问，对一般人来说，加减乘除恐怕比相对论还难。官吏们没办法，只好跑到宫里去请教。晋平公的乐师瞎子师旷沉默了片刻，说：“这是鲁国的叔仲惠伯在承筐会见我国的郤缺的那一年。这一年，狄人攻打鲁国，叔孙得臣在咸地大败鄋瞒军，俘虏并杀死了狄人部落的酋长侨如，并且用侨如来给自己的儿子命名。这样算来，老人家已经有七十三岁了。”

赵武问起老头县里的大夫是谁，原来就是赵武的家臣。他赶快命人把老头请过来，向老头道歉说：“赵武不才，由于担任国家的重要职务，而晋国多有忧患，所以没有尽早发现您，让您辛苦劳作得太久了，这是我的罪过。”言毕恭恭敬敬地朝老头下拜，说：“因为本人无能而造成失误，谨此向您表示歉意！”因为打听到老头没有儿子，赵武便提出要老头出来当官。

老头也被自己的年龄吓了一跳，他心里想，七十三，八十四，阎王不请自己去，这把年纪了还做什么官呢？于是向赵武叩头致谢，说自己年龄太大了，官就不做了。赵武也不强求，赏给了老头一些土地，当场任命他当了绛县的“县师”，专门负责办理免除徭役的事务，而且还撤去了征发老头服役的地方官吏的职务。

当时鲁国的使者正好在新田，目睹了这件事，回国便告诉了诸位卿大夫。

因为修筑杞城和归还杞国土地两件事，鲁国人已经对晋国产生了强烈的不满。但是听完使者的汇报之后，季孙宿感叹道：“晋国还是未可轻视啊！有赵武主持国政，有士匄担任辅佐，有史赵、师旷可以咨询，有叔向、女齐做国君的顾问。他们朝中的能人和君子有不少，哪里能够轻视，还是尽心尽力侍奉他们吧！”

同年五月，宋国的首都商丘发生了一场大火，大庙和公宫都被焚毁。对于本来就遭受了饥荒的宋国来说，这场大火无疑是火上浇油，雪上加霜。

说起来这场大火是有预兆的。就在火灾发生前几天，宋国的宗庙中突然传出几声怪叫：“嘻嘻，出出。”可卫兵们将宗庙搜遍，却没有发现任何人。既而亳社（宋国的社稷之庙）里也传出鸟的怪叫，仔细听起来，好像也是“嘻嘻”。到了五月初五日，火灾便发生了。

在火灾中丧生的最尊贵的人物，是宋共公的夫人伯姬。这位来自鲁国的公主于公元前582年嫁到宋国，六年之后守寡，至此已有三十四年。火灾发生的时候，伯姬完全有机会逃生，但是为了等待自己的保姆，她坚持待在房间里，结果被活活烧死。

所谓保姆，不是洗衣做饭的仆人，而是帮助贵族妇女“正其行，卫其身”的嬷嬷。关于这件事，《谷梁传》《公羊传》和《左传》的说法大同小异——伯姬的房间失火，左右都劝她赶快逃生，伯姬却说：“妇人的规矩，保姆不在，晚上不得外出！”于是命人传保姆过来。可保姆还没到，大火就烧垮了房屋，伯姬死于非命。好一个古板固执的妇人！

《左传》评论这件事时，以一种调侃的语气写道：“伯姬奉行的是大闺女而不是妇人的守则。大闺女应该等待保姆，而妇人则完全可以根据实际情况便宜行事嘛！”

然而《谷梁传》《公羊传》以及《列女传》都对伯姬评价甚高，将她当成了舍生取义的代表，大有“烧死事小，失节事大”之意。这也真是滑稽。想想看，伯姬守寡都守了三十四年，至少已经是五六十岁的老太太，难道还要像个小姑娘那样，不带保姆就不能出门？