诈降

曹吴两军隔江相望，曹操连锁战船的做法，很快就被吴军发现了。吴军方面也同时看破了曹操的用心，就是假如即时南渡作战的条件还不具备，便先用此法暂作休整，等冬尽春来，再谋进取。毕竟曹军还拥有数量上的优势，只要气候适宜，江面风浪不大，战船能保持相对平稳，他们仍有很大的取胜可能和空间。

曹操的想法是不错，但在精熟水战的吴军看来，其中却已经有着可资利用的破绽。曹操连锁战船，首尾相接，相当于是把水寨打造成了一座临时性的水上城郭，只不过这座水城是由战船所构成而已。战船是用木头做的，木头是可以用火烧的，周瑜的部将曹盖就此向周瑜建议，提出总体上敌众我寡，长时间相持对吴军不利，不如用火攻来击败曹军。

周瑜听后，认为是个好办法，立即采纳实行。

火攻战术确定后，就进入了实施阶段，即为实现火攻创造条件，首要其冲的问题是，如何才能接近曹军水寨，使火能烧着曹军战船。

直接冲过去，曹军必然要提防和派船只进行拦截，弄得不好，只会打草惊蛇，周瑜同黄盖等人商量，决定诈降。

诈降计的主角就是黄盖，他给曹操写了一封降书，并派人“偷偷地”将降书送至江北曹营。

后世演义中，说黄盖同时使用了苦肉计，让周瑜责罚自己，把自己打到皮开肉绽，进而取得曹操的信任，因此还留下一句谚语，“周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨”。其实那都是没影的事，不管你信还是不信，黄盖取得曹操的信任，凭的就是一封降书。

曹操生性狡诈，猜忌多疑，从来都是他骗别人，很少别人能骗得了他，如果黄盖使用花招，反而可能露出破绽。事实上，黄盖在降书中说的非常“诚恳”，他说我黄盖受孙氏厚恩，长期在江东担任将帅，主人待我不薄，但是现在大势所趋，东吴的将士官吏，不论见识高低，都明白，以江东的这区区人马，根本就无法抵挡你曹操的百万大军。

“只有周瑜、鲁肃偏狭浅薄，不明大势。现在黄盖归顺曹公，是从实际考虑的。”黄盖还表示，周瑜的军队其实很容易被摧垮，到曹吴两军再次交锋的时候，他愿意作为曹军内应，效命立功。

在日本的战国时代，丰臣秀吉征服各诸侯，据说凭借的就是利害而不是道德，他给诸侯们两条道路选择，一条抵抗，前景是没好果子吃，一条投降，结果是可以得到相应优待。曹操早期讨伐董卓时，遵循的理念或许是道德，但等到他独立发展，一步步向平定天下的目标进军时，则全凭利害。

在曹操看来，所有敌人也只有两条路可选，或者抵抗，或者投降，黄盖说的话完全符合他自南征以来的心态——是啊，你站在吴军将领的角度考虑，抵抗有希望吗？没希望。那剩下的自然就只有投降了。

几个月前，刘琮举荆州以降，一开始，曹操也抱有怀疑，最后却发现怀疑是多余的，偌大的荆州就那样轻而易举落到了手中。刘琮是荆州之主，黄盖不过区区一将，他不想给孙氏家族做殉葬品，打算自己求生存得富贵，这种心理有什么难以理解的呢？完全在情理之中啊！

出于慎重起见，曹操又单独召见了送降书之人。周瑜、黄盖所挑选的信使，自非等闲之辈，必定是既有胆识，又有辩才，曹操经过一番仔细审问，未发现任何漏洞，这才放下心来。

因为首战受挫，又知道己方水军其实尚存在着诸多存陷，曹操比以往任何时候都更希望能在吴军中找到内应，黄盖不仅主动送上门来，还透露“情报”，说吴军不难对付，这些都正好满足了他的需求。曹操因此非常高兴地对信使说，如果黄盖所言为真，并照着去办的话，他不仅一定会赏给黄盖厚爵，而且所赏爵禄，还要超过以前所有来投顺的人。

曹操与信使约定了受降时的信号，但并未约定具体日期，后者应该是周瑜、黄盖事先就与使约商量好的。

骗取曹操的信任，通过诈降来接近曹军水寨，已为火攻连营创造了第一个必要条件，但事情要想成功，还需要满足另外两个条件。