意外的胜利

令人哭笑不得的是，恰恰由于袁绍、袁术争锋，才终于推动了联军在前线的进展。

公元191年3月，袁术为提高自己的威望，资以压过在伐董上碌碌无为的袁绍，命孙坚进攻洛阳。在关东诸将中，孙坚是个异军突起、出类拔萃的人物，当时起兵愿与董卓作殊死一搏的，一共就两人，除了曹操，就是孙坚。

一开始，孙坚也没打得过董卓大将徐荣。孙军被包围，全军溃散，孙坚仅率数十骑突围而出，接着又被西北军追击，几不得脱，幸亏他的部将戴上他平时常戴的赤色头巾，才掩护他从小道逃脱。

孙坚是个不达目的决不罢休的狠人，很快便聚集散兵卷图重来。在董卓阵营中，徐荣是唯一一个非凉州籍的大将，实际一直被其他凉州籍将领排斥，其先后击败曹操、孙坚，自然也会遭人嫉妒。不知道是不是这个原因，董卓没有再派本来屡战屡胜的徐荣出阵，而是改派了胡轸和吕布应战。

胡轸是“凉州大人”，所谓“大人”，乃豪族之意，比如韩遂的身份也是“凉州大人”。在凉州系将领中，胡轸的地位和威望是最高的，吕布更不必说了，那是并州系将领当仁不让的领袖。董卓以为把他们两个王牌加一块，一定能把孙坚打个灰飞烟灭，但其实事情并没有这么简单。

并州军因是被董卓兼并的部队，与凉州军在一起，必然处于被压抑的地位，而凉州军则习惯性地以胜利者自居，不将并州军放在眼里，甚至对吕布也不例外。董卓任命胡轸为大督，吕布为骑督，大督在骑督之上，为全军统帅。胡轸素来敌视吕布和并州军，出战前就公开宣扬，说要阵前斩一个“青绶”，以整肃军纪。吕布这时的正式职位是中郎将，按照其级别，可授青色绶带，因此，胡轸所说的“青绶”即指吕布。

吕布愤恨不已，不但不肯出力，还巴不得胡轸落败。正好胡轸骄横大意，晚上野营时没有挖掘用以掩护的堑沟，就全都卸甲休息了。吕布等人知道这一情况，就散布谣言，说孙坚前来偷袭，结果弄得全军不战自溃。孙坚发现后，乘势率部猛攻，击杀了凉州将领华雄。

意外的胜利令孙坚军士气大振，孙坚连战皆捷，占据了洛阳，赶走了董卓。不过这也到达了关东军能够往前推进的极限，不久董卓即前往长安，他认为关东诸将除了一个孙坚需要格外提防外，其余皆不用担心，因而在动身之前就对下属说：“关东的军队屡遭失败，都很畏惧我，不会有什么作为！”

因为知道关东军已无法对他构成实质性威胁，董卓逾加骄狂跋扈。还在返回途中，他就让朝廷派人持节拜自己为太师，到达长安后，又大发**威，通过羞辱大臣，滥杀无辜来加强自己所谓的权威。朝廷内外，含冤屈死的人数以千计，士民全都生活在恐惧之中，以致路上相遇，都不敢说话交谈，只能用眼睛相互示意。

董卓本色不改，在政治水平上依旧是个侏儒，他的这些恶行劣迹，又一次为关东军讨伐董卓创造了机会，但以袁绍为盟主的诸侯们却都无动于衷。不久，连袁绍、曹操也都或主动，或被动地参与到了保自己、夺地盘的内斗当中。

孙坚能建奇功，令董卓都对他刮目相看，离不开袁术对他的物质支援。相比之下，曹操虽同样摩拳擦掌，极思一搏，但却得不到应有的支援，从而使得他连出击的机会都没有，这倒也不是袁绍故意给他使绊子，而是在当时的情况下，就连袁绍自己都还整天吃不饱。

袁绍的渤海国属冀州，是个小郡，没有多少物资产出和储备，冀州太守韩馥所辖的大部分冀州地区则较富裕，尤其粮草充足，号称可为百万甲兵提供多达十年的谷米。伐董期间，袁绍战区的各部队，不仅曹军，就连袁绍本军的粮饷，也全都得依赖韩馥漕运接济。

袁绍头上本有“四世三公”和消灭宦官集团的光环，加上家族遭难，更易激起世人的同情，归附者纷至沓来。韩馥对此忐忑不安，害怕袁绍在扩充过程中增强实力，从而对自己构成威胁，于是便减少了对袁绍的给养供给，想借此搞垮袁军。