诸葛亮对此早有准备。以刘备目下的状况，与其说是结盟孙权，倒不如说是投靠孙权更好，诸葛亮出使江东，不仅是要促使孙权下定抗曹联刘的决心，同时为今后刘备的处境和利益着想，也必须让孙权知道，他和刘备的同盟关系从一开始就是平等的，绝不存在谁单方面依赖谁，或者谁欠了谁的情况。

诸葛亮首先大方地报了一下家底：刘备虽然在长坂打了败仗，但原先被打散的官兵已陆续来归，加上关羽所带水军，计有万人，除此之外，刘琦与刘备如同一家，前者在江夏的驻军亦不下万人。

诸葛亮这是在告诉孙权，刘备手上的机动兵力尚有两万之众，完全具备继续和曹军作战的能力，你联合刘备抗曹，是一笔划得来的买卖，绝不会吃亏。

刘军能够挡得住曹军的进攻吗，或者说得更明确一些，孙刘联军在未来的战役中是否有击败曹军的机会？这是问题的关键。

诸葛亮认为，曹军远道而来，长途跋涉，已经非常疲惫，以追击刘备的“虎豹骑”来说，一天一夜三百多里，固然是很厉害，然而那么一趟跑下来，战马和骑兵必定也累得够呛。

“强弩之末”，诸葛亮如此评价看上去气势汹汹、不可一世的曹军。的确，曹操在占领江陵后，没有第一时间继续追赶刘备，固然主要缘于他骄傲自满，但部队契需休整，恐怕也是他不能不予以考虑的一个方面。

曹操军事上的弱点不止一处。曹军以北方军队为主，骑战是其优势，但不习水战，而以北方的地理环境和条件而言，造舰和训练水军均非易事。先前曹操虽在玄武池训练水军，然而满打满算，也仅仅才训练了半年，在半年时间和有限的场地内，要想训练出具备良好水上作战素质的大量水兵，其结果非常值得怀疑。更何况，池中风平浪静，水波不兴，与江上相比，在气候环境、风浪程度等方面，二者实有天壤之别，从这个意义上说，池中训练水军亦有纸上谈兵，闭门造车之嫌。

此外，刘备在荆州虽兵微将寡，然而却大得民心，在其撤逃时，那么多荆州士民紧紧相随，不离不弃，就可以大致了解民心所向了。如今荆州民众表面看似已归附于曹操，实际只是被武力所迫，并不是真心臣服。

诸葛亮指出，曹操有如此多软肋，孙刘联军不难取胜，前提是孙权须派出一员猛将，统兵数万，和他们并肩作战。

当初刘备邀请诸葛亮出山相助，诸葛亮曾为他分析天下形势，预计今后曹操、刘备、孙权有成三足鼎立之势的可能，现在他认为这个条件正在成熟：如果曹操被击败，必然将乖乖地退回北方，到那时，孙刘两家的势力都会增强，鼎立而立的局面也就形成了，江东自然可保无忧。

“成败的关键，就在今日！”诸葛亮为他的雄辩做了最后的总结。原本举棋不定的孙权被他说得热血沸腾，于是决定同部属们进行计谋，以便商量具体的联盟和作战方略。

没那个必要

对于刘备投靠孙权，乃至孙刘联合的可能性，曹操并不是毫无预见。各个击破曾是曹操过去经常使用的招数，近如对付袁尚、袁谭，远如对付吕布、袁术，均屡试不爽，如果需要，他也同样可以故伎重施，对孙李进行离间。

不是曹操想不到，是他认为没那个必要。

曹刘交战，刘备就从来没有赢过，可谓是逢曹必输，长坂一战更是被打得一败涂地，曹操完全有理由相信，他的部队只须沿江而下，即可将其彻底击败。

刘备就算再不济，毕竟还具备在北方转战十余年所积累的经验和阅历，拥有和曹操以及袁绍、袁术、吕布等共论英雄的资格。孙权只是继承了父兄打下的基业，他自己是能打还是能杀？之前征伐江夏得手，想来也不过是黄祖无能，兼赖孙权部属之力而已。

连老江湖刘备都屡战屡败，孙权自然更非对手，这应该是曹操当时所秉持的另一个想法。在他的盘算中，对于孙权，实在不行，也只要大兵压境，适当恫吓一下，这位见世面不多的小儿，应该立马就会俯首听命，像公孙康献袁尚人头那样，乖乖地把刘备脑袋割下送来。