第二天已经是腊月二十九。难得东主在昆明过年，榴园上上下下都喜气洋洋。换了门神、联对、挂牌，新油的桃符，到处都焕然一新。莫天悚却非常惦记文玉卿和荷露，很着急想回巴相，早上起来就在盼望凌辰快点回来。二公子则是一心惦记着想范书培早点走，巳时刚过，已经派过两批人来询问。莫天悚心里直冒火，眼看留在家里也无法安宁，更服易装，换了一身寻常家丁的青衣小帽又去了布政司府。

布政司府也是焕然一新，但二公子显然没有过年的心情，亲自在后门迎接。见到莫天悚就将他拉去书房，把所有人都赶出去，关上门又向莫天悚问计。

莫天悚端茶喝一口，重重放下茶碗，没好气道：“你就怕范书培不知道我来昆明了，就怕他不知道罄竹和莫天悚是一个人是怎么的？”

二公子不觉也有些发火，沉下脸指着莫天悚：“你还别不耐烦。我要过不去这个年，你也别想能过得去！”

莫天悚素来能屈能伸，一下子就软了，忙赔个笑脸诚恳地道：“公子爷，你也说了，我们二十年的交情，我不会不帮你的。你倒是给我露个底，你究竟最怕范书培哪一点？”

二公子犹豫片刻才咬牙道：“我的粮仓里面是空的，但账上却有三十万石粮食。现在海边打仗，你说万一范大人要我征集军粮送去海边，我怎么应付？”

莫天悚愕然皱眉问：“一粒米都没有？”

二公子摇摇头，惨然道：“从前海边的军粮自有两广、山东、直隶供应，无论如何也轮不到我这里来。但今年山东、直隶遭灾，依然抽调大批军粮漕粮，米价直逼金价。我也是一时糊涂，就把粮仓中的米运了过去。原本只要等到明年开春后，收完春小麦补回去也就是了，没想到范大人会在这个时候突然来云南。幸好督粮道不是外人，不然早就遮掩不住。三爷，要说我本来也不知道山东直隶闹灾荒，还是万俟盘告诉我那边粮价贵，又是他安排人帮我运过去的。事到如今，败露出来万俟盘也完蛋了，你可不能撒手不管！”

莫天悚苦笑，万俟盘消息如此灵通，多半是从联市帮那里来的，他这次倒是稳得很，居然一点口风也没漏，沉吟问：“大人觉得范大人从云南征集军粮的可能性有多少？”

二公子愁眉苦脸地道：“恐怕有十成。他来了之后，最喜欢去的是都指挥司，二就是喜欢找督粮道。很可能由于山东直隶遭灾，皇上也盯上云南的粮食了。你又说范大人是来征兵的，那不正好，他征集好兵士，就用这些兵士把粮食运去海边。”

莫天悚想了想道：“好在正好是过年，正月里就算范大人想征兵也征不上来，肯定得耽搁一段时间。大人趁着这个空挡，立刻从云南各地调集粮食回来把缺口堵上。”

二公子苦笑道：“若云南还有粮食可调，我还用着急吗？”莫天悚想了想道：“那我们就从四川调。这个我来安排就是。嗯，我们双管齐下，一面尽快调粮过来，一面想办法拖延范大人征兵的时间，最好是让他放弃在云南征兵的念头。大人，范大人来了之后，是不是从来没有在你面前谈及征兵事宜？”

二公子忧心忡忡道：“是。我还是听你说了之后，才越想越觉得范大人的确是来征兵的。三爷，四川来云南的路很不好走，即便有粮食急忙间也运不过来，何况老三在那里已经说不上任何话，我们一时去哪里找三十万石粮食出来？征兵是国之大事，范大人既然有这个意思，那肯定是和皇上商议过的，让他改主意恐怕也困难得很。”

莫天悚胸有成竹微笑道：“这些问题我会解决，大人只需要全力配合我就可以了。”

二公子还是很担心，但莫天悚再不肯多透露，他也只得放莫天悚回去。

莫天悚不透露却并非他故作高深，而是他暂时也没主意。回去后立刻找来万俟盘一问，才知道二公子压根也没在万俟盘面前露过口风，万俟盘才能没事人一样镇静。莫天悚叹息，二公子能一直在官场屹立不倒，自然有他的道理在。

万俟盘现在有靠山，听莫天悚说完还是没有太慌张，只是问：“三爷，现在我们怎么办？”

莫天悚上下打量万俟盘，笑道：“不错，你比从前出息了。靠马帮少量运一点粮食应急还马马虎虎，多了，运送的粮食还不够骡马运夫路上消耗的呢！听说是你帮布政使大人把粮食弄走的，是不是找周炽帮的忙？”