在需要的时候，莫天悚的膝盖比莫桃软多了，“扑通”一声立刻又跪下来磕头，先送一顶高帽子出去：“万岁爷，连这等小事你老人家也知道了？真乃英明之主！社稷幸甚，百姓幸甚，天悚幸甚！其实微臣并没有欺骗范大人。而是上次去上清镇的时候真的蒙张天师垂怜，收为正一道弟子。”一边说一边把早准备好的度牒掏出来举在手里。

历勇接过度牒递给皇上。皇上打开一看是的确真的，便没那样生气了，却又好奇：“平身吧！好好的，你为何要去当道士？当了道士又不老实，却去哄骗范大人！”

莫天悚站起来，再施哀兵战术，将幽煌烈焱运去干涩的眼眶，眼珠通红，情真意切叹息道：“关公一世雄，尚有麦城败；项羽万人敌，难逃垓下歌！打仗哪有必胜的？微臣就像当年万岁爷说的那样，是‘新月一钩云脚下，残花两瓣马蹄前。’表面风雅，其实狗熊。自以为是，兄折妻散家败，有何面目立足红尘？后来要不是央宗，微臣很可能下辈子都在阔罗岭寺过了！至于说哄骗范大人，真不怨微臣，得怨桃子！万岁爷是最了解微臣心思的，桃子要去海边，微臣阻止不了，只好找一个能让桃子放心的人去海边。微臣每每看见桃子满身疤痕，思及战争残酷，大哥早捐，就连侄子也幼年早夭，实恐二哥又有不测。一点私心，故不敢对人明言，并非故意装神弄鬼。”

皇上想起从前种种，再生恻隐，如何还好追究？也陪他叹口气道：“你大哥的事情朕也很悲痛。可怜凤飞又唉，世事总难金如人意。已经过去的事情，你也不要总念念不忘。你啊，还是那样，就怕为朝廷多做两件事情！”

莫桃一听，又有些跃跃欲试的，人更是精神，只是想起莫天悚嘱咐他不许胡乱插言，想说又不敢说。

皇上见了，却怕莫桃提出去海边的要求，抢着道：“也是朕不知体恤，这种时候还和你们说这些。倪可恐怕还在家里担心。你们先回去吧！义盛丰朕会派人去和罗大人说。”

莫桃无比失望，还是只有和莫天悚一起谢恩退出。

回去的路上，莫桃还万分不解，喃喃问：“万岁明明不再怪我们，为何还是不要我去海边？”

莫天悚苦笑道：“你不要着急。相信我，暂时先忍耐一段时间。总之我肯定让你去海边领兵就是了！到时候若是可能，我陪你一起去海边。一定打得土井龟次郎丢盔卸甲。”

莫桃点点头，认真地道：“天悚，你最聪明，知道为何倭患始终不绝，此走彼又来？若是能找到根源，永绝后患，才真是大功。”

莫天悚想了想，轻声道：“我对倭寇了解还没有你多。这问题你可以去问问罗天。还有，若是可能的话，不妨和他合作抗倭。”

莫桃愕然，扭头朝莫天悚看去，见莫天悚很认真。狂喜，一把搂住莫天悚的肩头，嚷道：“我就知道你是最大度的。我立刻去找罗天！”说完就想跑。

莫天悚一把拉住他，再很认真地轻声道：“答应我，罗天要求你做任何事情，你都要回来和我商量后再决定。”

莫桃满口答应，心急火燎地快步走了。莫天悚摇头叹气，知道莫桃可能根本就没听进去。

罗天刚刚回到家里，张惜霎就迎上来，手里捧着一叠文契，喜滋滋道：“天哥，你看，今早你去上朝后，文功林又把义盛丰所有的文契送了回来。莫天悚虽然被封为骥睿伯，毕竟只是虚衔，岂敢真和我们争夺义盛丰！”罗天气道：“你把义盛丰的文契都收下了？”

张惜霎点头，得意洋洋道：“是啊，不要白不要！”

罗天非常不悦地道：“我是怎么和你说的？义盛丰欠了一堆债不说，莫天悚随随便便一句话，平常半年都赶不出来的活儿两个月就完成了，你真以为我们能留得住吗？你是怎么接过来的，立刻再怎么给我送回去！”

张惜霎愕然，忍不住叫道：“别人怕莫天悚，你有必要怕莫天悚吗？在朝廷里你们爵位相同，他的直殿将军什么事也不能管，你可是堂堂正正的尚书。在江湖上你是三玄极真天的弟子，我出身正一道，他还更是算不上字号！”

若暗礁都算不上是字号，那江湖上就没有字号的了！罗天是气都不好气，懒得再多说，挥手道：“我累了！你赶快把所有的文契都送还给文功林！”

张惜霎一跺脚，拿着文契气冲冲摔门而出。

罗天摇摇头，忽然间是那样羡慕莫天悚，他有兄弟相助，几个妻子也各有各的好，心里觉得很烦躁，在家里坐不住，出门来到槐树胡同。