她年少时曾在江南住过一段时间，江南风光秀丽，山水婉然，她常与友人一起乘舟泛湖，踏青斗草，其乐无穷。那是她一生中最无忧无虑的时光。后来，哪怕她贵为先帝皇后，母仪天下，走到了一个凡人女子的巅峰，她也仍是无数次怀念着当年的江南无忧时。

人一生所贪恋的，往往就是得不到和已失去。她未得到皇后的尊荣时，也曾以为自己到了那巅峰的一天一定就得到了完满。直到她居住在这冰冷浮华的皇宫中，穿戴华服美饰，尝遍山珍海味，坐卧凤辇龙榻，与众多佳丽去争一人心时，才知道她所失去的江南风光才是她想要的幸福。

如今，她垂垂老矣，细细回想自十几岁进宫至如今，几十年的后宫时光里，值得她怀念的却只有一个曾经给过她慰籍的孩子。

那孩子生得极好，许是上天怜他身世悲哀，便将天地灵气都汇集于他一身，才让他有那般俊美如天人的容貌。从第一天将那孩子从六济山抱回来时，她就无法不喜欢他。

她将他自婴儿时养至垂髫，至今记得他在寿康宫庭院里奔跑时的笑声，记得他入睡时喜欢听她唱那首《江南》采莲曲。

只可惜那孩子后来意外失踪，她派了很多人去找那个孩子，却一直没找到。她也因此大病了一场，自那之后身体便不大好。

她原以为有生之年是不会再见到那孩子。可现在，那已长成挺拔少年的孩子却推开她寝殿的门，缓缓走了进来。

她躺在床上细细打量着他的眉眼，他虽已是大人，可却依稀可以看出他幼年时的影子，特别是那一双凤眼，仿佛总有万千星光聚在里面，让人移不开眼。她笑了，“阿檀，那天，我一眼就认出是你。”

檀，是她给那个孩子取的名字。他母亲姓沈，他随母亲，便叫沈檀。

“祖母——”姬渊几步上前，跪倒在叶太后床前，哽咽道。