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第六章 生物学:难以预测与控制的力量

核子的巨大力量为人类所掌握,是20世纪的事情。在此之后,人类新掌握的巨大力量

主要在两个方面,一个是信息技术,另一个就是生物学。在20世纪的最后一个十年,在这

两年方面进展令人瞠目结舌,到21世纪,在这两个领域将释放出什么样的力量,现在还很

难想像。只有一点是可以肯定的,就是那力量是极其巨大的,很可能大到不可思议。

如果拿生物学与单纯的信息技术比较,很可能生物学将释放出来的力量更大,而且更难

预测与控制。因此,说21世纪是信息时代是不全面的,除非信息时代的概念中已包含了生

物学。因此,在考虑决定21世纪人类的走向的各种力量时,不考虑生物学的力量是绝对不

行的。在第一部分中,我们讨论了种族,以及相关的生物学问题,在这一部分我们将集中考

察一下生物学已经释放或将要释放的巨大而神奇的力量,以及这些力量可能给人类社会带来

的影响。其中的许多力量既可以用来给人类造福,也可以用于战争。这一章不是专讲战争

的,但我考虑来考虑去,还是放在战争这一部分讲。在我看来,最广义的战争,就是各种力

量的激烈冲突,这种冲突的结果是大大改变了人类社会的某些方面。无论如何,这一章是需

要的,我就把它放在这里了。

将来我们可以在手心里长出眼睛

最近一段时间,因为克隆羊的成功,遗传工程在中国的新闻报道中也十分热门。

其实,生物遗传工程已经造出或将要造出的奇迹是千千万万,无所不有的。在这里我们

仅举出一些例子,来感觉一下它的巨大力量。我们必须记住的是,力量可以用于不同的目

的。

在《封神榜》中有个杨任,因吃错了药而在眼眶里长出了手,又在手心里长出眼睛。随

着遗传工程的发展,这很可能将成为现实:现在,德国的科学家已经让果蝇在翅膀上、触角

上和腿上长出了眼睛(读者可以在英国著名生物学家PatrickDixon的网址

****/Patrickdixon/找到该文。Dixon博士是《基因革命》一书的作

者,后面一些有关生物遗传工程领域的奇迹也可以从这个网址找到)。当然,果蝇是一种比

人在遗传构造上简单得多的动物,但这一成功无论如何指出了一种可能性,将来某一天,我

们真可以像杨任那样,在手心中长出眼睛,可以伸到床底下去找东西——当然,这手用来干

别的事就不太方便了,太容易磕碰到眼睛。也许,在后胸勺上长个眼睛更管用——但睡觉容

易压着。

蝎子跟洋白菜能配到一起生个杂种出来吗?能!最近,牛津大学的遗传学家把蝎子的基

因加进洋白菜之中,这种洋白菜能毒死毛虫。在土豆中也可加入杀虫细菌的基因来杀死科罗

拉多甲虫。

人们已经成功地培育出了“山绵羊”(Geep),因此,把人和猴的细胞凑在一起,“人

猴”(Humonkey)也应该不是太难的事。“人猴”也许还会有一定的语言能力,可以用来做多

种实验。

实际上,遗传工程似乎可以制造出任意组合的杂种来。无论是人与兽,动物和植物,微

生物与动物或植物,全都可以配到一起。遗传工程的这种力量是可以为人类带来许多好处

的。例如,在牛或羊中植入人的基因,可以使它们的奶中含有人类的蛋白质,这种奶可以用

来喂早产儿。其实,克隆山羊的那个英国爱丁堡罗林斯研究所的科学家们最初的目的也就是

能大批量生产这种“人类化”的羊。在猪的细胞中植入人的基因,则有可能生产出可以移植

入人体的猪心、猪肾等,解决目前人体器官移植的供应不足问题。

遗传工程应用于人的前景是极其宽广的。我在网上看到了一篇十分系统地介绍这一前景

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