南唐，建康。

夜色如墨，从云端之上俯瞰皇城，重重殿宇如棋盘般铺陈开来。

灯火如昼，勾勒出朱墙金瓦的巍峨轮廓。

在这偌大皇城之中，人声最沸、烛火最盛处，不过两宫。

首当其冲的，便是当今昭圣太后郭妗的寿康宫。

殿内烛影摇红，映得满堂金碧辉煌。

郭妗端坐凤座之上，凤袍迤地，眉目间自有一股不怒而威的凛然。

侧首坐着太妃秦筝，执帕在手，神色温顺。

郭妗的目光沉沉落向殿中站立的男子，凤眉微蹙，语气里压着一丝不耐：“穆阳侯，萧无衣那边……还是没有接受本宫的懿旨？”

那男子正是穆阳侯、大理寺卿周敬。

他拱手答话，声音朗朗，却掩不住话中的锋芒：“太后，那萧无衣着实狂妄自大！

太后命他不得擅动刀兵，他却依旧与北魏频繁交战，如今在钟离进退失据，己成困局。

臣以为——应当即刻免去萧无衣北府军统帅之职！”

话音落下，郭妗眉头锁得更紧。

一旁的秦筝见势不妙，连忙开口，语调温软却字字分明：“穆阳侯岂可如此妄语。”

她转向周敬，娓娓道来：“如今我大唐军中，有三大柱石。

定国公蒋梅荪的定国军，远镇巴蜀。

可蒋梅荪在先帝时期，便与戾太子过从甚密。

虽说陛下登基后，他亲自来朝请安，太后与陛下为安抚人心，终究投鼠忌器，不敢擅动巴蜀。”

“而原先戍守荆楚的定王府，如今己然衰败凋零。

荆楚之地，尽数落入以谢怀归为首的世家之手。

这些人对太后和陛下，可谈不上忠心耿耿。”

秦筝微微一顿，抬眼看向郭妗，声音又轻了几分：“如今离建康最近、堪称最后一道屏障的，唯余靖安王萧氏的北府军。

萧无衣虽狂妄，却确是个会打仗的。况且他与太后一样，用人不拘世家寒门，重才轻出身。

有他在，朝中世家便有所忌惮，算是牵制。

如今你若让太后罢免萧氏兵权……那请问穆阳侯，这北府军，该由谁来统领？”

周敬昂首而立，掷地有声：“卢昌辅可以。”

殿内安静了一瞬。

郭妗缓缓开口，声音不高，却将方才所有争论都压了下去：“萧无衣的事……容后再议。

如今，我们的敌人在内，不在外。”

她不再看周敬，将目光转向一旁的心腹太监顺喜，问道：“章圣太后那边，这些日子在做什么？”

顺喜连忙躬身，压低了嗓子，恭敬中带着一丝谨慎：“回太后，只知康宁宫那边，近日多次去信庆王和长沙王……至于信中谋划什么，老奴尚未探知。”

周敬冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉：“康宁宫那一位，亲生儿子早死，如今倒打起扶持两个养子上位的主意了，着实不安分。

太后，当年我们就不该心慈手软——该杀了她。”

“混账！”

郭妗厉声喝断，凤眸如刀，扫向周敬。

“她是先皇的皇后。

杀了她？

天下人的唾沫，你替本宫去挡？

朝堂上的奏疏，你替陛下去看？”