中国自鸦片战争中被西方的先进技术打败之后，无论是在国家意义上、文化意义上，还

是在种族意义上，面临的都是救亡图存的艰巨任务，故有“亡国灭种”之谓。这种危急状

况，随着中华人民共和国的建立，有效治理的恢复，以及核技术的被掌握，而得到了基本缓

解。然而，即使是今天，我们也还不能说，中国或中国人的生存危机已经完全消除了，况

且，随着信息技术革命的来临，新的一轮挑战又开始了。李光耀曾在一次采访中对《时代》

周刊的记者说：“这不是唐代或汉代的世界。这是一个人类的生存本身都没有保障的世

界。”对于中国来说，则生存尤其没有保障，因为中国还没有从工业革命的落后中完全恢复

过来，现在也不处于信息技术革命的前端。

中国的进步及前进的起点

1有一种说法，说是在信息时代，“大家都站在同一条起跑线上”了，这种说法如果不

做严格界定，就会成为一种误导。实际上，当我们进入信息时代时，大家并不站在同一条起

跑线上：站在最前面的是第一集团，这里面几乎是清一色的工业革命先进国（从这个角度

看，信息技术革命尚不能与工业革命等量齐观，它在某些方面仍旧可以算是工业革命的延

续），站在这个集团最前面的是美国；其次是第二集团，这是一些尚有潜力跨进信息时代，

并且最终——如果努力并且运气好的话——能够赶上第一集团的国家；最后面的第三集团，

则已经没有什么希望追赶前两个集团了，它们必将被越拉越远，最后，其生存都将依靠他人

的恩赐。

大致搞清楚中国处于一个什么样的起跑位置是十分重要的。要搞清楚这一点，我们并没

有必要去追究自1840年以来，或自1949年以来各项发展的细节，只要抓住几个最主要的事

件就可以了。我认为，自1840年以来，有这样几件事是最重要的。

第一件事是中华人民共和国的成立。自1840年至1949年，中国始终处于外患内忧之

中，社会处于崩溃的边缘或崩溃之中，政府不能进行有效治理，经济无法发展。1949年中

华人民共和国的成立，有效地恢复了社会秩序，恢复了经济建设所需的和平环境，因此，无

论后来出现了什么灾难性的错误，公正地评价这一步，都应该说它是从亡国灭种走向安全生

存的一步。

第二件事是中国掌握了核武器。有一些中外文人评论说，搞核武器劳民伤财，没有什么

用。再没有比这更糊涂的了。中国掌握了核武器，尽管与当时的美苏相比其核力量还十分有

限，但毕竟是在很大意义上掌握了自主生存的力量。这是种族救亡图存的相当关键的一步，

远远超过了意识形态斗争的范围。核武器也是技术有时起决定性作用的一个突出范例。如果

没有几个核大国相互威慑的力量平衡，垄断核武器的国家必将更为随意地使用核武器，那

时，什么意识形态、民主自由、人权都将毫无意义，因为连生存都不能够了。

第三件事是改革开放。改革开放中问题也很多，不应把改革开放说得完美无缺。然而，

改革开放十几年后，我们突然发现中国有了上千亿美元的外汇储备，中国货虽然仍属于廉价

低档，却还是充斥了整个世界市场。中国的国际竞争力在整体上排名第26位，在非经济合

作与发展组织国家和地区中排名第7位，而且居6个经济转型国家之首（读者可以参看国际

竞争力比较课题组在《战略与管理》1997年第2期发表的“1996年中国国际竞争力报

告”）。这些成就也是不可小看的，这表明，中国在工业革命所奠定的世界秩序中，具备了

相当可观的生存能力，中国在这个世界上是有实实在在的份量的。在1840年后的许多年

中，列强即使承认中国的份量，实际上也只是承认中国的潜力。这里需要说明的是，原子弹

虽然也有分量，但原子弹所形成的份量，是一种单纯使人感到威慑力量的份量，而改革开放