寝殿内暖意融融，药香渐渐淡去，只剩烛火静静摇曳。

曹丕坐在床沿，指尖轻轻摩挲着甄宓微凉的手背，眸色沉凝，缓缓开口道出心中隐忧：“怕是崔家这门婚事，终究拖不长久了。”

甄宓闻言微微侧目，轻声追问：“怕是怎么样？”

“父亲近日暗中考察邺城各大世家，意在为子建重择姻亲。”曹丕语气平淡：“如今能入父亲眼、配得上曹家子弟底蕴的世家寥寥无几。崔家接连犯错、声望大跌，早己不复往日鼎盛，可到底是百年士族根基，瘦死的骆驼比马大，底蕴、人脉依旧在，父亲一时犹豫不决，不愿彻底斩断这份世家羁绊。”

他轻叹一声，道破如今两难的僵局：“婚事如今就卡在半空，没几日缓冲余地了。要么近日彻底敲定，如期完婚，稳住崔家残余势力；要么就此彻底退婚，斩断纠葛，为子建另寻良缘。”

话音微顿，他想起另一桩早己定下的大事，补充道：“除此之外，还有节儿的入宫之期，也近在眼前了。”

“什么时候？”

甄宓闻言心头一凛，当即撑着身子想要坐起，眸色间满是郑重。

曹节入宫，从来不是简单的贵女伴驾，是曹家安插在深宫最重要的一步棋，关乎朝堂与汉室的制衡，她分毫不敢轻忽。

见她不顾胎气初稳、身子虚弱便要起身，曹丕连忙伸手轻轻按住她的肩：“你呀，安分躺着休养才是。我曹家几位妹妹的事，你事事上心，何时才能把所有心思，都单单放在我身上？”

甄宓被他说得莞尔，眉眼带着浅浅好气又好笑的弧度，柔声反驳：“夫君这话，未免太过没良心。曹节、宪儿她们，是你的亲妹妹，我上心照料，本就是分内之事。”

曹丕望着她温柔的眉眼，心底软得一塌糊涂，不再打趣，只细细为她拢好被褥，默然颔首。

时日转瞬即逝，不过短短数日，便到了曹节奉旨入宫的吉日。

此番曹家送女入宫，声势庄重，朝野瞩目。

如今汉室孱弱、权归曹魏，汉献帝心中通透，知晓曹氏权倾朝野，不敢有半分轻慢。

不知是真心想卖曹操天大的情面，还是冥冥之中与曹节自有缘分牵绊，登基多年的帝王，破例下旨——曹氏节女，入宫即封贵人。

要知东汉后宫品级极简，贵人位份尊崇，仅次于皇后，远超普通宫人、才女。

寻常世家贵女入宫，多从末位做起，步步熬资历，唯有曹节，初入深宫便登临高位，起点便是旁人毕生难及的高度。

这般殊荣，既能保曹节在深宫之中立足安稳，亦是汉献帝对曹魏势力最首白的示好与妥协。

寝殿之中，趁着入宫大典尚未启程，甄宓轻声开口，坦然问出心中所想，再也不刻意遮掩自己的筹谋：“夫君，节儿初入深宫，步步荆棘、人心叵测，你可有为她安插可靠人手，贴身护持？”

曹丕闻言眼底骤然掠过一抹浅浅的惊讶。

他素来以为甄宓温柔温婉、心性纯良，是不染权谋纷争的通透佳人，却未曾想，她将朝堂深宫的利弊算计看得如此透彻。

他瞬间顿悟，自己的妻子从来不是温室里不谙世事的小白花，她心思缜密、眼界高远，胸中藏着不输男子的城府格局。

他压下心间讶异，眸色深沉：“宓儿果然聪慧剔透。我早己安排妥当，宫中暗线、可靠宫人尽数安置完毕。倒也不是不信任节儿的心性，只是深宫风雨，不得不防。”

甄宓浅浅一笑，语气温和得体：“我自然懂得。深宫之中，后妃争宠、人心诡谲，伏皇后盘踞后位多年，手段深沉，一众妃嫔更是个个精明世故，没有一个是省油的灯。夫君多做筹谋，是稳妥之举。”

话说得温柔大度、全然是为小姑安危考量，可夫妻二人皆是通透之人，心知肚明——

曹丕安插人手，从来不止是护着曹节。

真正的目的，是借曹节入宫之机，牢牢盯住汉献帝的一举一动，制衡城府极深的伏皇后，掌控深宫局势，为曹家日后大业，布下最稳妥的一步暗棋。

吉时将至，府中仪仗备好，曹节一身华贵宫装，端庄伫立殿中，即将启程入宫。

甄宓强撑着初愈的身子，亲自起身相送，亲手将一方精致沉木锦盒递到曹节手中：“节儿，收下这个。”