周乾促狭一笑，“朕打算用这个做饵，钓钓某些人。所以指婚的事情，或许要到年底，也或许要到明年。”

“行，那此事就依着皇上。”

萧明瑜想约韩老太太进宫详谈，韩老太太如约前来。萧明瑜先是关心了一下韩家的情况，这才说起正事。“壮壮同宓姐儿两个孩子的事情，本宫都已经了解过。早两年，韩家并无同天家结亲的意愿，为何突然改变了主意。本宫就想听外祖母说说。”

韩老太太沉吟片刻，这才说道，“不瞒皇后娘娘，此事老身同你外祖父都是同意的。”

“为何？”这就是萧明瑜问题的关键。一向精明睿智的韩阁老，为什么要下这一步棋。

“韩家目前很好，却也岌岌可危。这些年来，想要抓韩家把柄，将韩家弄下去的人不少。你外祖父的身体眼看着不行了，就想着临走之前，为家族做出一番安排。就算韩家免不了成为靶子，那也要成为最大的那个靶子，让所有人不敢轻举妄动。等过个十年二十年，那时候韩家人羽翼再次丰满，届时还有何所惧？”

萧明瑜吃惊，“外祖父不行呢？本宫怎么没听人说起。”

韩老太太叹气，“你外祖父操心这么多年，那身体啊，早就被掏空了。如今每日里都离不开汤药，也不知哪一天一口气没上来，人就去了。不过也值了，活了几十岁，曾位极人臣，曾孙都要娶妻生子了，这辈子也没什么好遗憾的

。”

萧明瑜叹气，她没想到竟然会有这样的内情。

韩老太太又说道，“就是老身，也感觉身体大不如前。最近常感觉精力不济，同孩子们说着话，说着说着就能睡着。人老了，死是免不了的。不过比起别的人，老身这辈子过的太好了。没什么好遗憾的。”

萧明瑜无话可说。韩阁老和韩老太太也算是豁达之人，可是在面对死亡的时候，也难免生出平常人的心思。总想多给子孙后代留下点什么。这些萧明瑜也能理解。不过萧明瑜提醒韩老太太，天家之事最难预料。壮壮能够顺利被立为太子，顺利成为下一任帝王，自然是千好万好。可是就算如此，也不能保证壮壮以后不会黑化，不会变成渣男。万一壮壮成了渣男，那么韩宓和韩家都要悲剧。就算壮壮没成为渣男，出于对外戚的防备，韩家将来的日子也未必好过。

韩老太太笑了，“老身果然没有白疼你异常，亏你替韩家想了这么多。这些事情，老身同你外祖父都有考虑过。正所谓儿孙自有儿孙福，如今我们要做的就是给子孙们铺路。至于子孙们能不能做好，就要看他们自己的本事。百年之后的事情，我们就算有天大的本事，也管不了，也不想管。”

萧明瑜点头，“罢了，既然如此，本宫也不多嘴。对密姐儿这个孩子，本宫没有不满意的。壮壮同宓姐儿也熟悉，两个孩子做成一对也行。以后外祖母差人多带宓姐儿进宫，多感受一下宫里的气氛，多学着点，相信对她有所助益。”

“老身替宓姐儿这个孩子谢谢皇后娘娘。”

“外祖母太客气了，本宫就算做了皇后，也是外祖母的孙女。”

很多时候，事情总是来的那么快，让人措手不及。

萧明瑜同韩老太太见过面才没几天，韩府就传出消息，韩阁老病倒了，已经下不了床。萧明瑜惊讶。周乾说要去韩府探病，萧明瑜赶紧阻止，“皇上这一去，韩老大人就是不死也要死。皇上这是要逼死韩老大人吗？”

这话说的，让周乾无言以对。“好吧，朕不去探病，朕派御医去，让人送药材过去。”

萧明瑜点点头，这还差不多。

屋漏偏逢连夜雨，韩阁老这边一病倒，韩老太太也跟着病倒

。御医说，两位老人年纪大了，这一回怕是熬不过去了。萧明瑜听了，心凉了半截，有些不敢接受这样的结果。擦掉眼泪，萧明瑜给在旅途上的萧明成写信，让萧明成赶紧回来。不然可能赶不上见两位老人最后一面。

萧明成此时正在去往西北的路途上，接到信件，心中大恸。比起萧明瑜，在韩家长大接受教育的萧明成，同韩阁老还有韩老太太的感情更加深厚。几乎是将两位老人当做自己的祖父母，而非外祖父母。