第九章 逐鹿中原 第二十节北月上，济阴郡，鄄城。
北疆军大兵压境，攻击的势头异常猛烈。
城楼上，兖州军士卒歪歪倒倒地坐在尸体和血泊中间，抓紧攻击间隙的短暂时间休息。
血腥的空气中弥漫着一股令人窒息的惶恐和悲伤。
夏侯渊和王忠在几个亲卫的保护下，急步走上城楼。
负责驻守北城门的军司马带着几个下级军官迎了上去，向两位大人禀报战况。
七天来，大军从苍亭退到东阿，又从东阿退到范城，然后又退到廪丘、鄄城，几乎是隔一天丢一座城池，士气极度低迷。
夏侯渊本来想在范城多守几天，但等他看到城外密密麻麻的北疆步骑大军，马上便改了主意，率军继续后撤。
面对北疆军潮水一般的犀利攻击，夏侯渊束手无策，只能一撤再撤。
“大人，援军到了吗？”那位军司马抱着一只受伤的胳膊，小声问道。
夏侯渊摇了摇头，伸手拍了拍满脸失望的军司马，安慰道：“接时间推算，高干的军队应该距离我们很近了，再坚持一段时间……”“只要高干的军队赶到了鄄城，我们就能把北疆军挡在瓠子河以北。”
王忠指着城下准备发动攻击的北疆军，非常自信地说道，“我们累，敌人更累。
他们在七天内急行五百里，连克三城，体力已经到了极限，可以说是强弩之末了。”
他话还没有说完，城下鼓声突起，杀声如雷，北疆军新一轮的攻击开始了。
那位军司马和几个部下急忙丢下夏侯渊和王忠，向各自的防守地段跑去，“擂鼓，擂鼓……举起盾牌，小心箭阵……”在惊天动地的轰鸣声中，鄄城上空的天色突然一暗，一片巨大的黑色箭云挟带着撕裂空气的厉啸，铺天盖地地冲了过来。
“走，走……”亲卫们拖起夏侯渊和王忠，向城下急撤，“快撤下去，快……”当天下午，夏侯渊接到了高干的书信。
高干说，北疆军的雷重烧毁了我的粮草，白马和濮阳两城岌岌可危，我不得不放弃支援，速返濮阳，请大人还是继续后撤吧。
夏侯渊很是愤怒，认为高干根本没有支援的诚意，“他的军队已经到了瓠子河南岸，距离我们不足百里，完全可以一鼓作气渡河北上。”
“白马和濮阳的安危非常重要。”
王忠不同意夏侯渊的说法，“白马、濮阳丢失，定陶随即暴露在北疆军的攻击之下，我们也有可能被北疆军围歼在濮水一线。”
王忠一直坚持大踏步后撤定陶，对夏侯渊这种拖拖拉拉的作风极为不满。
王忠再次提议放弃鄄城，抢在北疆军的铁骑没有封锁瓠子河之前，撤向濮水河。
北疆军推进速度极快，粮草辎重一时难以跟上，这严重制约了铁骑的攻击范围。
另外，从范城到定陶的这几百里路程内，河道很多，这导致北疆军的铁骑一直不敢脱离主力大军太远，以免因为地形不熟而遭到攻击。
这也是夏侯渊能一直安全后撤的主要原因。
“北疆军每次攻城的时候，都特意为我们留下一条后撤之路。”
王忠说道，“北疆军这么做，显然是担心把我们逼急了，据城死守，迟滞了他们南下的速度。
但随着大战的延续，粮草辎重供应的渐趋正常，距离定陶又越来越近，北疆军的铁骑将很快展开迂回包抄，力争在濮水河的南北两岸围歼我们，为他们夺取定陶获得兵力上的绝对优势。”
夏侯渊拒绝了王忠的建议，命令大军继续坚守。
在夏侯渊看来，曹操的军队回援到定陶和昌邑一线还需要时间。
在曹操的大军没有回来之前，要想在定陶和昌邑挡住北疆军，曹仁需要做大量的准备工作，要征调民夫和屯积粮草军械，要把没有遭到北疆军攻击的郡县财物转移，要尽可能劝告百姓迁移南下。
现在曹操需要时间，曹仁更需要时间。
过早撤回定陶和昌邑一线，虽然能挽救数千将士的性命，但沿途郡县和百姓的损失将非常惊人。
权衡利弊，当然是在保持兵力的情况下，步步阻击，竭力迟滞北疆军南下的速度为上上之策。
然而，到了晚上，斥候从城外送来了不好的消息。
瓠子河上的咸城被北疆军攻占了，垂亭渡口方向也发现了北疆军铁骑的踪迹。
这下夏侯渊急了。