要是文子来这里看到了，她一定会认为这样做太草率了。

菊治从文子那里拿来这只水罐的时候，立即插上了白玫瑰和浅色的康乃馨。

在母亲的灵位前，文子也是这样做的。那白玫瑰和康乃馨是菊治在文子母亲“头七”时献上的。

菊治背着水罐回来的路上，又到前一天去过的那家花店买了同样的鲜花。

但是，在这之后，只要摸一下这只水罐，心就怦怦直跳，所以菊治不再插花了。

走在路上，每每看到中年妇女的背影，菊治一下子就被吸引住了，等一回过神来，就不由嘀咕道：

“简直是个罪人。”

神情随之黯淡下来。

于是他定睛一看，那人的背影已经不像太田夫人了。

看上去，只是腰肢丰腴，很像夫人。

菊治瞬间感受到一种战栗的渴望，但也在同一瞬间感受着甜蜜的迷醉和恐怖的震撼。他似乎从犯罪的瞬间醒悟过来了。

“是什么使我成为罪人的呢？”

菊治喃喃自语，似乎力图摆脱掉什么。然而，回答他的只是一种想和夫人相会的强烈欲望。

死者肌肤的触感时时鲜活地现于脑际，他想，只有从这样的境况里逃逸出来，才能使自己得救。

他认为，道德的苛责造成了官能的病态。

菊治把志野水罐收在盒子里，钻进被窝。

他向庭院望去，这时响起了雷声。

雷声虽然遥远，但很剧烈，而且每响一阵，就向这里接近一程。

闪电开始穿过院子里的树木。

接着，下起阵雨来了。雷鸣渐行渐远。

院子里泥土飞溅，雨势很强。菊治起来，给文子打电话。

“太田小姐她搬家了……”

对方回答。

“什么？”

菊治不由一惊。

“对不起，那么……”

文子卖了房子，菊治想。

“搬到哪里了，知道吗？”

“哎，请等一等。”

对方好像是女佣。

她马上回到电话机旁，像是读着字条，告诉了菊治新的地址。

房东姓“户崎”，也有电话。

菊治把电话打到那户人家。

文子的声音很开朗：

“让您久等啦，我是文子。”

“文子小姐吗？我是三谷，我给你家里挂电话了。”

“对不起。”

文子放低了声音，听起来很像她的母亲。

“你什么时候搬过去的？”

“唉，是……”