谢铃立刻伸手抚住腰间剑鞘：“谁在那里！”

可那黑影转瞬而过，唯留树叶沙沙轻响。

谢铃立在原地，等了须臾，却再听不到任何异响。待到他回到席间，谢正和谢铎正与人交谈，是个青衣宦官，谢氏父子皆起身相迎，见到谢铃。

谢正笑道：“来得正好，王公公正寻你。”

王公公端着托盘，上下打量一阵谢铃，笑呵呵道：“这位就是谢小侯爷罢，果真一表人才，老奴奉陛下的命，特赐佩刀，贺公子不日及冠。”

他嘴里这声“谢小侯爷”令谢铎愣了愣，他立刻去看谢正的脸色，而后者却始终微笑地注视着谢铃，似乎丝毫不在意这声称呼。

谢铃也怔愣了一瞬，他与皇帝只见过一面，就是当日刘良说他‘肥硕’那一日，他不知为何皇帝竟还记得他。

王公公人精似得，像是读懂了他的迟疑，又道：“刘将军面圣，特意将谢小侯爷及冠一事告诉了陛下，陛下适才送来贺礼，谢小侯爷果是深受刘将军器重。”

谢铃双手接过托盘上的锦盒，跪地道：“陛下隆恩。”

王公公退了半步，受了此礼，转头对谢正道：“老奴这就回宫复命了，侯爷不必送了。”他走了两步，像想起什么来了似得，又扭头对谢正道，“过两日，宫中赏花，群花烂漫，谢小侯爷亦可来观。”说罢，便领着一串宫人，众星捧月般地走了。

谢铎的脸色一时却变得极为难看，谢正却大笑了两声，吩咐家仆将锦盒送回谢铃院子，又嘱托了赶制新衣诸事。

谢铃若无其事地落座后，谢铎凑过来，低声道：“二弟，可知这宫中赏花宴？”

“宫宴有何稀奇，从前幼时，不是常有春宴，秋宴？”

谢铎声音压得更低：“此赏花宴可不同于寻常宫宴，二弟，你可知此宴宾客都有何人？”

谢铃扭头，见谢铎神色焦急，反而笑道：“想来便是城中勋贵。”

“非也，宴请的皆是城中青年才俊，正值适婚，且勋贵有之，新科榜生亦有之，不拘一格。”

“原来如此。”谢铃依旧一副事不关己的模样，转回了头。