长安路远

美人唱罢，丝竹未休，长安崇化酒楼中传出一阵喝彩。

这长安城原为旧唐故都，中州通邑，也曾是天下至中，万国来庭。唐末黄巢起义，五代军阀混战，长安城破坏殆尽，关中地区甚至到了十室九空的地步。到了国朝，这才逐渐恢复了元气，人口渐次回迁。随着本朝坊市隔绝形制的破除，商业发展得到空前繁荣，至此西域胡商，南贩北贾，络绎不绝，渐渐有了昔日风采。

前朝虽有高楼阆苑，但都是皇宫内府所建，像今日这番绣旗相招，遮天蔽日，面朝大街的重殿叠楼，却是当年绝无仅有。崇化酒楼既为长安西市之最，仿建的便是东京城的丰乐楼，其楼前后相向三楼五座，高低起伏，各楼之前飞桥栏槛，明暗相通。门首彩楼欢门还有小厮招展迎客，纷纷嚷嚷，行人如织。

今日午后，天气渐炎，西三楼却是熏风醉人，满堂皆春，正是崇化酒楼中一班互不相识的文人骚客，在此自诩风流，调笑畅饮。方才的一阵喝彩声，便是从这里传出。

那阁中一位青年在白粉壁上题词书罢，便由一位赶趁的歌女抚琴唱了出来。

她唱的便是这首新填词作：

“忆当年、拂袂挽雕弓，走马下中州。拥雄藩三路，旌旗十里，人物如流。旦夜边声四起，征妇岂堪愁。未了英雄梦，尽赋清游。

休说长安路远，把酒招黄鹤，独上琼楼。望归程何处，萍泊满汀洲。醉逢君，何须相约，枕黄粱，倚棹莫愁舟。离人散、曲终春去，风月同秋。”

清歌婉转，丽姿动人。那些人叫了声“好”，却也只是赞这歌声好、这美人好，并不知这词中表达的意思。向来知己者少，那填词青年也不在意，喝了一杯蒸酒，便也沉浸在这歌声余韵中。

楼中六十余桌并未坐满，只是中间这一方略为拥挤，西首的窗户旁却还坐着一位女子，正停箸举杯，低眉浅叹：“庆幸，庆幸！”

西首僻静，寥寥无声，忽然听人问道：“什么事庆幸？”

那声音就在眼前，女子抬首一看，原来正是这位填词的青年，便温声笑道：“兄台这首《八声甘州》，既不是功名未竟的失意之作，也不是漂泊无定的伤春之辞，就像桌上这壶佛酒，颇合小妹口味，因此发声赞叹，倒叫兄台见笑了。”

那青年眉宇一轩，爽朗笑道：“妹子客气了，听方才妹子指教，愚兄倒想听听高见。”自顾自地坐下，为她满上一杯清酒。

女子笑道：“高见可不敢当，小妹只是庆幸而已。无论何人当时如何风光，戍角声起，无贵无贱，同为枯骨。而大军之后，必有凶年，所谓兴亡，苦的终是百姓。兄台能将英雄之梦化作清游之想，足见兄台也是仁义之辈。”

那青年道：“妹子所言极是，仁义倒未足见，这种庆幸其实是侥幸而已。方才妹子连呼两声‘庆幸’，想来是必有深意。”

女子道：“相比第一句侥幸，那么浪迹江湖，逍遥自在，这种庆幸实则是可喜了。”

那青年大笑道：“不错，不错！”

那女子道：“兄台这两句不错，也是话中有话。”

那青年道：“这第一个‘不错’，世事如棋难料，相逢不必有约，你我二人因缘而会，妙不可言，是为‘不错’。第二个不错是，此曲已终，天下无不散之筵席，因缘而散，是有随缘随遇之意，诚然无错。”

女子道：“即使天涯万里，此番风月同秋，倒也值得回味。”

那青年道：“还未介绍，愚兄史玉顺。”

女子道：“小妹云水瑶。”

正在这时，楼下哨鸣急响三声。那史玉顺凝眉一怔，瞬即以笑掩饰道：“愚兄有事，这便告辞了。下次再见时，定要与云妹子畅谈一番。”说罢，走向南首一桌，提了包袱，下楼而去。

云水瑶早已静心聆听，不一会儿，楼下鸣哨之人便已与他会首，那人压低声音道：“公子，长安分坛的教众在半道遭人劫杀，尸骨无存！”

史玉顺失声惊叫，旋即急步离开。

云水瑶心中一动，便招呼小二结了账，待出了酒楼，史玉顺等人已不知去向。但是她知觉敏锐，耳聪目明，已听到“长安分坛”四字，便想着从此处寻找线索。