龙凤茶楼

清晨第一道曙光破开云层，洒向平原官道上，临潼县的城门刚刚开启，两三条杨枝懒懒地摆动身姿，四周安静的只有风响。临潼县地处长安之东，虽属京兆府，毕竟不比通州大邑，那种夜至四鼓，五更钟鸣，早晚两市昼夜不绝的情形，也只有四京才能得见。

在这样的县城，进城赶早的只有推车的菜农，卖面的挑夫，大都不离柴米油盐这行当。但若要说临潼最赶早的，必然是那个家住城外的王老头，那是因为王老头调配的二陈汤是本县知县每日清晨必需饮品。

今儿个却不似以往。像往常，天未大亮，门卒李四打开大门，见到的只会是王老头。今日，城门口赶早的却是两个陌生人。奇怪的是这两人既不是卖菜的商贩，也不是清游的闲人，而是斯斯文文的读书人。他们各自背着一个包袱，行色匆匆，显然赶着夜路而来。城门一开，便验了路凭，急匆匆入城而去。

不一会儿，城外的小商贩也陆续进城，沿街叫卖的嘈杂声也渐渐多起来。正这时，忽然两骑一前一后直穿城门而来。那马儿雄骏，来势又急，本就不宽的道路上，在马催人促下早已纷乱成团，走在路上挑担的小商贩不得往旁边急闪，那担子一甩撞到了身旁的货郎。货郎就地摔了个狗肯泥，南北杂货滚了一地。

这还不是最狼狈的，他身后的卖豆腐小哥被滚落的瓢盆绊倒，一担子扣到了货郎身上。

“哎呦，我的豆腐……”辛苦一夜的豆腐小哥急了眼，爬起身便抓起货郎理论，大喊道，“你赔我的豆腐！”

安静的清晨忽然变得热闹起来。

两匹马在城门口勒停，头前的那位年轻随从，指着李四便问：“那当值的，可曾见到两个书生打这儿经过？”

李四一看来人架势，便觉得不是普通人，也不敢拦阻，只上前笑迎道：“两位爷这是打哪儿来？”

年轻人趾高气扬，行止冷峭。他身边年长的旅者笑吟吟道：“差役小哥，小可身边这位是道录院左街鉴义乔威，小可正是开封府左军巡院判官楚佑门，我们二人奉命调查祆教逆案，还望小哥指条路。”

李四心惊道：“哎哟，小的真是失敬。原来是两位上差，小的定然知无不言。”

乔威又问道：“那打扮成书生的两人是否从这里过去了？”

李四道：“上差说的不错，半个时辰前，确实有两人打此经过。”

乔威问道：“可是只有他们二人？”

李四道：“不，与他们二位几乎同时进城的，还有一位姑娘。”

“姑娘？”乔威神色一变，深吸了一口气，朝着楚佑门道，“难不成……”

楚佑门忙道：“多谢了。”说罢，向乔威急使了一个眼色，又急驱马匹，往城内赶去。

乔威颇不解，却也只好随行跟着。等离的远了，楚佑门这才道：“方才人多眼杂，不宜多说，那李四也许是皇城使的逻卒，这倒没什么。但那位摔倒的货郎，若非我曾经见过一面，也是万想不到锱铢门金算盘也来了，而那位豆腐小哥也有可能是芥子帮的人，是以我才阻止你说下去。”

乔威惊出一身冷汗道：“京兆府发生如此大案，楚大人慎重是理所当然。”

楚佑门道：“从长安城，我跟着我兄弟楚隽言的行迹，到了祆祠分坛之后，他已不知所踪，巡检司的人也都血尽而死。更为可怖的是唐门掌门唐正粉身碎骨，只剩下一颗头颅。如今唐正一死，代表着江湖十二大势力已经开始瓦解了。”

乔威道：“大人，恕卑职愚钝，这与我们此次外出办案有何干系？”

楚佑门严肃道：“乔老弟，你是想永远呆在道录院，还是想更进一步？”

乔威道：“人往高处走，自然想更进一步。”